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AKB48が出演するバラエティ番組『AKBINGO!』（日本テレビ系）の4月28日放送回が、韓国で「猟奇的だ」と話題になっている。

問題となったのは、メンバーの大島涼花と茂木忍が「息相撲」で対決するシーン。

穴が開いたパイプの両端からお互いが息を吹き合い、中に入ったセミの素揚げを食べさせた方が勝者となるゲームなのだが、韓国のメディアや視聴者からはさまざまな意見が飛び交っている。

例えば、韓国メディアMBNは、朝のニュース番組で同対決に注目。

「虫を食べさせようと戦う日本の少女たち」というタイトルで報じた。

キャスターは「パッと見ると、ゴキブリみたいですよね？　結局、ひとりの少女がセミを生でのみ込んでしまったのですが……とても残酷なゲームです」と悲しそうにコメント。

また同番組では、ニュース番組らしく、手話解説のワイプでもゲーム内容が解説されていた。

とてもシュールな光景である。

意図的にかどうかはわからないが、番組では少女たちがAKBメンバーであることは紹介されていなかった。

一方、バイラルメディア・クッキーニュースは「猟奇的だ」と嫌悪感をあらわにしており、ニュースメディア「ウィキツリー」は「最悪の被害者が誰か気になるなら、11秒だけ我慢して視聴しよう」と煽り気味に動画を紹介していた。

韓国のネット上では「なぜこんな番組を放送するんだ」「あの虫は死んでるんだよね？　生きていたら笑えない」「虫より、あの口を開いた卑猥な表情は、どうにかならんのか」などの意見が寄せられている。

同動画は、韓国だけではなく、世界中で物議を醸している。

ネット上にアップされた「息相撲」の動画はすでに1,600万回以上も再生されており、そもそも同動画が韓国で話題となったきっかけは、欧米で注目を浴びたからだそう。

やはり西洋では、虫を食べることに嫌悪感があるのだろう。

とはいえ、韓国にもカイコのさなぎ（ポンテギ）などを食べる文化がある。

こちらも、はたから見ると十分に猟奇的であるが……。

最近、韓国ではAKB48を日本の文化的象徴として報じるスタンスがあるようだ。

元メンバーのAV出演や握手会襲撃事件などは、大手メディアを中心にいずれも詳細に報じられているし、日本文化を真面目に解説する文化論の書籍でも、紹介される確率がかなり高い。

今回の番組に関する騒動もまた、韓国におけるAKB48の影響力をあらためて考えさせてくれる一幕となった。