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「組閣ごっこ写真」を原因に決定的な溝が生じたといわれていたAKB48グループ総合プロデューサーの秋元康氏（57）と講談社が和解したと話題になっている。

今年6月、講談社発行の写真週刊誌「フライデー」に秋元氏が安倍晋三首相（61）らと仲良く写真に収まっている写真を掲載。

これを同誌が「組閣ごっこ」と報じ、2020年の東京五輪について安倍首相から「知恵をお借りしたい」などと相談されたのではないかと伝えていた。

「秋元氏は写真が掲載されることは事前に知らされていたが、組閣ごっこという書き方をされるとは思っておらず、これに大激怒。安倍首相と特別な関係にあるかのように書き立てられたのも不満だったようです。直後、秋元氏は蜜月関係だった『フライデー』に半年間のAKBの取材NGを通達し、ほかの講談社の雑誌に関しても同様の措置をとると言いだした。さらには進行中だったグラビアや関連本などの企画もストップ。秋元氏の怒りは簡単に解けそうもなく、このまま講談社から全面撤退になってしまうのではないかと危惧されていました」（芸能関係者）

さらに状況は悪化し、講談社の有力マンガ誌「週刊少年マガジン」に約5年にわたって連載されていた『AKB49〜恋愛禁止条例〜』（作・元麻布ファクトリー／画・宮島礼吏）の終了告知が7日発売の同誌に掲載。

AKBグループとの関係なしには続けられない作品であるだけに、組閣写真の一件が原因ではないかと推察された。

また、今春には「週刊ヤングマガジン」がAKBグループの中からファン投票で専属グラビアモデルを決定するという企画を大々的に実施。

茂木忍（18）、武藤十夢（20）、穴井千尋（19）の3名が選ばれたが、これも組閣ごっこ騒動の影響で身動きがとれない状況となっていた。

もはや影響は「フライデー」だけにとどまらない状況。

ここまでこじれてしまうと関係修復は普通なら難しい。

ところが一転、今月14日発売予定の「週刊少年マガジン」にAKB48・横山由依（22）の巻頭グラビアが掲載されることが決定。

急転直下の和解になったと騒がれているのだ。

「秋元氏が大激怒したのは事実ですが、彼は商売人として一流ですから何の計算もなく喚き散らしていたわけではない。怒っているポーズを見せつけて撤退をチラつかせ、困り果てた講談社に十分に借りをつくったうえで関係を修復。負い目のある講談社サイドは今後、これまで以上にAKBグループの『御用メディア』化してしまうでしょう。メンバーに便宜を図るだけでなく、秋元氏と安倍首相の関係も簡単には記事にできなくなる。結局は秋元氏の思うツボというわけです」（前同）

恐るべきメディア掌握術だが、これはAKBグループのお家芸ともいえる。

「昨年10月に乃木坂46の松村沙友理（23）と集英社の編集者の不倫が発覚し、大騒動になったことがありました。集英社サイドは平謝りでAKBグループに大きな借りをつくり、程なくして集英社や同じ一ツ橋グループである小学館のファッション誌で乃木坂メンバーが専属モデルに次々と起用された。当事者の松村まで『CanCam』（小学館）の専属モデルになっています。ほかにも集英社のメディアでAKBグループの露出が増加し、御用メディア化が進んでいる。これで集英社と小学館、今回の一件で講談社を手なずけたのですから秋元氏の手腕には恐れ入りますよ」（前同）

過去のスキャンダルをバネにブレイクしたHKT48・指原莉乃（22）など、AKBグループは「ピンチをチャンスに変える」という手法を繰り返してきた。

それがメディア掌握にも生かされているといえそうだ。

これほど見事にメディアを裏で操っているのだから、安倍首相が「知恵を借りたい」と相談するのも当然なのかもしれないが...。