🎏広島東洋カープ選手

　広島は１２日、育成１年目の大盛穂外野手（２３）と来季の支配下契約を結んだと発表した。大盛は秋季キャンプ地の宮崎県日南市で契約金１０００万円、年俸５００万円でサインした。背番号は未定。今季はウエスタン・リーグで１０９試合に出場し、打率・２４８、１本塁打、１１打点、１６盗塁。走力と守備力が評価され、念願の支配下登録を勝ち取った。（金額は推定）

　チーム宿舎のいすに腰を下ろした大盛は、喜びをかみしめながら言葉を紡いだ。７月までに支配下登録を勝ち取ることはできなかったが、シーズンを通じてのプレーが評価された。待ちに待った瞬間だった。

　「本当のプロ野球選手としてのスタートラインに立つことができた。来年からは、２桁の背番号をもらえるのはありがたい。ファームでは一番多く試合に出させてもらったことで成長できた。感謝しかありません」

　ウエスタン・リーグでは今季チーム最多の１０９試合に出場。上位打線で起用されたこともあった。打率こそ・２４８ながら、１６盗塁をマーク。俊足を生かし、外野では広い守備範囲を誇った。走力と守備力を買われての支配下登録だ。

　挫折を乗り越えてきた野球人生だ。静岡産大４年春に社会人でのプレーを目指し、８社の練習に参加したが全て不合格に終わった。悔しさは野球へ打ち込む新たな原動力となる。春季リーグでは打率・３９２で首位打者に輝き、東海地区を担当する松本スカウトの目に留まった。

　プロ志望届を提出しても、ドラフト会議で指名を受ける自信はなかった。指名直後、母・由美さんに電話で報告すると「泣いて喜んでいた。何を言っているか分からなかったくらい」という。この日の吉報は、最高の恩返しになったはずだ。

　初めて参加する今秋の１軍キャンプでは打力アップが最大のテーマ。「打てないと試合には出られない」と、東出２軍打撃コーチや野間、西川らから助言をもらっている。練習後は宿舎２階の映像ルームで自身の打撃に加え、同じ左打者のスイングにも積極的に目を凝らす。「１軍（のキャンプ）に来ているので」。日南での貴重な１９日間を無駄にするわけにはいかない。

　今秋は残り３試合の紅白戦が予定されている。来春の１軍キャンプ参加メンバーは、この実戦での結果と内容が重要な参考資料になる。「（来春も）１軍のキャンプに行きたいです」と力を込めた。立ち止まることなく、次の目標を見据えている。