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劇場版の大コケ、主演・水谷豊が「相棒・成宮寛貴のクビ」を命じたという報道が波紋を呼んだ『相棒』（テレビ朝日系）。

10月クールの最新作では「シリーズの根底を覆しかねない」驚愕の人事が発令されているという。

昨年までの好調は鳴りを潜め、日本テレビの快進撃に押されているテレビ朝日だが、ここにきてロングヒット作まで失ってしてしまうのか？「10月クールのテレ朝ドラマの目玉は、『もう続編は辞めたい』という米倉涼子を編成が拝み倒した『ドクターX〜外科医・大門未知子〜』の第3弾、そして『相棒season13』です。ところが『相棒』は、水谷の指示によって、なんとプロデューサーが変更になってしまったようなんです」（芸能プロ幹部）　もはやテレ朝の連ドラの看板にまで成長した『相棒』シリーズだが、水谷による「独裁政権」であることが知られており、寺脇康文、及川光博と、相棒役を演じた俳優が次々と降板。

そして4月の劇場版公開後、水谷は成宮の演技力に不満を募らせ、成宮の降板と及川の復帰をプロデューサーに直談判したと言われている。

「しかしプロデューサーはこれを頑として譲らず、成宮の続投で話はまとまっていたんです。ところが今度は水谷さんの不満が、成宮ではなくプロデューサー自身へと向かってしまった。そして先日に発表されたキャスト表では、2000年の第1作から担当プロデューサーだったM氏が、本当に交代させられていました」（同）　10月度の『相棒』のプロデューサーは、『TRICK』（同）や映画『少年H』などのプロデューサーを務めたK氏。

劇場版『相棒』では企画も担当しており、水谷とも縁のあるヒットメーカーではあるものの「本人は『果たして自分で大丈夫なのか』と、困惑の色を隠せないようです」（同）とか。

あるテレビ局プロデューサーは、「ドラマがヒットするかどうかは、主演とプロデューサーに全てがかかっている」というだけに、今回の人事の結果によっては、いまだに10％台後半の好視聴率をキープする『相棒』の“視聴率神話”さえ崩れてしまいかねない。

そうなれば、キャストやスタッフの交代といった話では収まらず、打ち切りの可能性まで出てきてしまうが、果たして新作『相棒』の運命はいかに——。