🏊🏻競泳・シンクロ

今大会、男子高校生選手で表彰台に上がることができたのは吉田だけだった。「まだ信じられないです。本当にビックリしすぎて、やばいです」

五輪選手の泳ぎ研究
はにかんだ笑顔を浮かべながら話す姿が、初々しい。「きつい練習でも、みんなとはしゃぎながらだと頑張れる」と言うが、「五輪選手の泳ぎを映像で見て勉強する」という研究熱心な一面も持ち合わせる。

その後の200メートル自由形でも、予選、準決勝、決勝と連続で自己ベストを出して５位入賞を果たす。

「泳ぐたびに自己ベストが出て、それが止まらないんです」

その伸びしろは、計り知れない。（文・田坂友暁、写真・中村博之）

吉田啓祐400ｍ自で初Ｖ　池江からのエールに発奮
[2019年4月2日19時39分]

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男子400メートル自由形表彰式で写真に納まる、左から2着の江原、1着の吉田、3着の宮本（撮影・河田真司）
男子400メートル自由形表彰式で写真に納まる、左から2着の江原、1着の吉田、3着の宮本（撮影・河田真司）

男子400メートル自由形決勝で力泳する吉田（手前）と江原（奥）（撮影・河田真司）

＜競泳：日本選手権兼世界選手権代表選考会＞◇第1日◇2日◇東京辰巳国際水泳場◇男子400メートル自由形決勝ほか

男子400メートル自由形で、吉田啓祐（18＝日大）が初優勝を飾った。

先頭の江原にぴたりとつけて2番手をキープ。350メートルをターンして、持ち味のラストスパートで抜き去った。今大会前に2日間、合同練習をして「日本代表ってこんなに強いんだ」と圧倒された相手に逆転勝利。「まさか（江原）騎士（ないと）さんに勝てるとは思わなかった。奇跡だと思います」。

今春から、闘病中の池江とともに日大に入学。水泳部新入生でつくったLINE（ライン）のグループには池江も入っている。吉田は「この前はたわいもない会話で盛り上がった。池江も僕のボケにコメントしてくれた」。2月のコナミオープン前には「頑張って」とのメッセージに発奮して優勝。ハッスルする姿を見せることを誓っている。

この日は派遣標準記録をクリアできなかったが、本命は東京五輪で新しく採用される同800メートル自由形だ。「目標は日本代表。自由形は吉田だと言われるように頑張りたい」と意気込んだ。【益田一弘】