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　赤ちゃんってどこをとってもかわいらしいですよね。ぷにぷにのほっぺ、むちむちの手足、もちもちのお腹などあらゆる箇所から感じられる「赤ちゃんみ」は、乳児期ならではの期間限定。

　しかし、1歳ごろからこうした「赤ちゃんみ」は薄れていきます。子どもの成長はうれしいけど、どこかに赤ちゃんらしさを残しておいて欲しい……という母の葛藤を描いた漫画に、SNS上で共感の声が寄せられています。

　漫画の作者は、趣味で育児漫画を描いている「もうもう」さん。2歳になる息子「おもち」くんを観察しているところから始まります。

　近頃おしゃべりは会話っぽくなり、積み木やパズルも出来るように。なんと歌まで上手に歌えてしまうおもちくんに対し、もうもうさんは危機感を覚えます。「赤ちゃんみは一体どこへ……！？」

　足ものびたし、縦に長くなったおもちくんの体のどこかに、赤ちゃんみが残っていて欲しい……と、懇願するもうもうさん。Tシャツの袖をさっとまくると、そこに残された「腕のちぎりパン」をついに発見しました。これには「あったー！よかったぁ～」と、もうもうさんも大感激したようです。

　もうもうさんが、おもちくんから赤ちゃんみが徐々に失われつつある、と感じたのは1歳を過ぎたあたりからで、以来「まだ赤ちゃんだよね？」と確認する日々を送っていたのだそう。

　そんな折、かろうじて発見することが出来た、腕の肉が割れていることを表す「ちぎりパン」。発見当時の心境を「まだ線（段？）がある！！かわいい！！でしたね」と、ホッとした様子で振り返っています。

　しかし、いつかは完全に消えてしまう赤ちゃんみ。それはもちろん、子どもが成長したという証ですから、喜ばしいことであることは理解しつつも、やはり一抹の寂しさも感じてしまうもの。

　それでも、すくすく成長するおもちくんに対し、「とにかく健康で心も身体も大きくなってね！」とコメントを送ったもうもうさん。こうした身体的な特徴が見られなくなってしまったその時が、赤ちゃんを卒業した日と言えるのかもしれませんね。

まだ消えないでくれ…… pic.twitter.com/p7bQAQ4HlM

— もうもう@漫画 (@dokidoki_ganmo) October 30, 2022

＜記事化協力＞
もうもう@漫画さん（@dokidoki_ganmo）

（山口弘剛）