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　元King & Princeで、現在はTOBE所属の新グループ「Number_i」のメンバーとして活動する平野紫耀が、相次いでテレビCMに起用されている。主演ドラマの企画が進んでいるとの情報が飛び交っているほか、グループでのバラエティ番組やCMへの起用の噂も流れており、TOBEによる大攻勢を象徴する存在となりそうだ。

　今月10日より、平野はアルコール飲料「サントリージン翠」のテレビCMに出演。東京03・角田晃広との共演でコミカルな演技を見せており、その軽妙なやり取りから名コンビ誕生を予感させている。

　サントリーはジンなどを製造する大阪工場に55億円を投じ、蒸留酒などの生産能力を2025年までに2.6倍にすると発表しており、その中で「翠ジンソーダ缶」がリニューアルされるなどした「翠」ブランドは主力商品となる。同社は売り出しに並々ならぬ力を入れ、平野のCMキャラクター就任に合わせ、渋谷に巨大広告が掲出されたり、大手紙に一面広告が掲載されたりと猛プッシュしている。サントリーにとって「社運を賭けた商品」ともいえるが、そのCMに平野を起用したのは彼の影響力の大きさを高く評価しているからだろう。

　また、平野はデジタルハリウッド大学のCMキャラクターにも起用され、16日に一夜限りのスペシャルテレビCMが放映される。同CMはWEBでも公開されるほか、27日から屋外広告を渋谷2ヶ所にて順次掲出する予定だ。

　TOBEを率いる滝沢秀明氏の手腕もあり、立て続けのCM起用となった平野。業界内では「すでに主演ドラマの企画が進んでいる」との情報も流れている。TOBEでは、元Kis-My-Ft2の北山宏光が4月5日スタートのテレビ東京系深夜ドラマ『君が獣になる前に』に主演することが決定し、元ジャニーズJr.の大東立樹も移籍間もない昨秋にドラマ出演を果たしている。旧ジャニーズへの忖度などでTOBEのタレントがドラマに起用されないということはなさそうで、そうなれば平野のドラマ主演が実現する可能性は十分にありそうだ。

　平野をめぐっては、ジャニーズ退所の影響でドラマ主演の話が「流れた」と噂され、昨年4月期に坂口健太郎の主演で放送された日本テレビ系『Dr.チョコレート』がそのドラマだったのではと騒がれた。そのため、改めて日本テレビが平野の主演ドラマを企画しているのではと推測する声がある。

　平野の快進撃が続きそうだが、ひとりだけクローズアップされているように見えるため、同じグループの神宮寺勇太、岸優太のファンからは不満の声も少なからず上がっている。しかし、そうした状況も変わっていきそうで、一部メディアでは「Number_iのバラエティ番組がスタートすると噂されている」との報道が。平野が起用されたサントリーなどのCM出稿が期待できるため、テレビ局側としては「おいしい」はずで、こちらも十分にあり得る話だろう。バラエティに関しても、元V6の三宅健や北山がゴールデン帯の特番なども含めて出演しているので壁はない。

　また、真偽は不明ながらネット上では「サントリーのCMにNumber_iが3人で起用される」との情報も流れており、平野個人だけでなくグループにも大手企業のバックアップがつくとなれば頼もしい限りだ。

　3月14日～17日には、所属タレントが勢ぞろいする東京ドーム公演を予定しているTOBE。旧ジャニーズがまごつく間に、男性アイドル業界の勢力図を塗り替えてしまうかもしれない。