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東洋一のスラム街と呼ばれるフィリピンのトンド地区に潜入し、そこを歩いていると銃声のようなものが何度も鳴り響いた。

「おちょくられてるか、威嚇されてるんじゃないですか？」　怯える番組スタッフに、取材者は事も無げに笑みを浮かべて言う。

スタジオでそのVTRを見ていたバナナマン設楽統は、思わず「お正月にこんなの見たくないよ！」と叫んだ。

2014〜15年の年末年始番組で最も強烈なインパクトを与えた番組のひとつが、このVTRが放送された『クレイジージャーニー』（TBS系）だろう。

出演者は設楽のほか、ダウンタウン松本人志、小池栄子。

演出は、『水曜日のダウンタウン』（同）でもディレクターを務める横井雄一郎である。

独自の視点で世界を巡る狂気の旅人がスタジオに集結し、「自分じゃ絶対行かないけど、見てみたい！」と思えるような旅の体験を語ったり、その映像を見るという“伝聞型紀行バラエティ”だ。

冒頭のスラム街に潜入したのは、「危険地帯ジャーナリスト」の丸山ゴンザレス。

その肩書からもうヤバい。

世界中の治安の悪いエリアやスラムに足を運び、底辺に住む人々の生活や犯罪事情など、命がけの取材でその実態に迫るジャーナリストだという。

「死にそうになったことは？」という問いに、インドのベナレスに行ったときの話を語りだしたゴンザレス。

「そこに、ちょっと麻薬の市場調査に行ったんです」と。

松本は「ちょっと行くようなところじゃない」とツッコむが、丸山は「ちょっと気になったんで」と笑う。

そこで現地のジャーナリストと落ち合う予定だったのだが、連絡が取れず、仕方なく一人で取材を続行して帰国すると、実は現地のジャーナリストは合流する直前に殺されていたのだとサラッと明かす。

ちなみにゴンザレスという名前は、もともと旅仲間の名前。

「ちょっと逮捕されてしまった」から“襲名”したという。

「ゴンザレスさん、全部“ちょっと”で済ますから」と、さすがの松本も笑うしかなかった。

フィリピンのトンド地区は、規模の大きさや貧しさから「東洋一」といわれるスラム街。

なぜそんな危険なところに行くのかと問われたゴンザレスは「好奇心ですよね。怖いもの見たさが先に立つ」と答える。

「スラムがどんな場所で何があるのか、肌で感じたいし、目に入るものすべて押さえたいですよね。あとは家の中ですよね。どんな人が住んでいてどんな部屋なのか内部に入り込みたい」

そんな決意を持って、同行した番組スタッフの「大丈夫ですか？」という不安げな言葉にも「大丈夫、大丈夫」と明るく答えながら、どんどんスラム街に足を踏み入れていく。

インフラが壊滅した町並み、残飯を集め調理し販売している人々、異臭を放つゴミの山、そのゴミ山の中に建つ家、そこでビニール袋の中身を吸う子ども……。

カメラは、ショッキングな光景を次々に淡々と映し出していく。

そこで、一軒の家に入っていく。

天井が低く、床も壁も頼りない家。

3畳のスペースに、9人もの人が住んでいるという。

そんなスラムの家屋事情を住民に取材中、突如、カメラが大きく揺れた。

何事かと振り返ったカメラが、家の外に立つ若者の姿を捉えた。

その若者は、撮影していた番組スタッフのお尻のポケットから携帯電話を盗もうとしたのだ。

若者は悪びれた様子もなく、少し照れくさそうに笑う。

その笑顔が妙にリアルだった。

ゴンザレスはなおも「全然スラムの闇の部分に触れられてないんですよ。その辺を調べてみたいなと思いまして。犯罪とか、違法性のあるそういう仕事をしてる人を調べてみたい」と、臓器売買をしたことがあるという男にたどり着く。

入院費が払えず、腎臓を売ったというその男は、なんとそれを医者に薦められたというのだ。

さらに、銃密造現場にも潜入。

ただし、あまりに危険なため、番組スタッフとは別れ、ゴンザレスは一人ガンマニアを装い、裏社会に精通しているという現地人15人を経由し、銃密造現場の案内人と合流。

小池が思わず「現実とは思えない」とつぶやく、衝撃的な映像を撮影することに成功したのだ。

番組ではさらに神秘の光る山を激写する『奇界遺産』（エクスナレッジ）の佐藤健寿、かつて『情熱大陸』（TBS系）などでも大きな話題を呼んだ自然と戦うサバイバル男・服部文祥、北朝鮮の内部映像を発信する石丸次郎が、ゴンザレスに負けず劣らずのエピソードや映像を紹介していく。

この手の番組は、とかくえげつなさが強調されがちだ。

だが、この番組はセンセーショナルな煽りもなく、丁寧な編集と絶妙な距離感を保っているため、見ていてストレスも不快感もほとんどない。

“モニタリングの天才”設楽や、生きた虫を食べることも厭わない行動力を持った小池、そして冴えわたるコメント力で重苦しさを吹き飛ばす松本という、3人のバランスが抜群なのもその要因だろう。

クレイジーなものを真っ当な演出で見せる。

それが、たとえ「こんなの見たくない」と思っていても、心の奥の「怖いもの見たさ」という欲望を刺激し、画面に釘付けにさせるのだ。

（文＝てれびのスキマ http://d.hatena.ne.jp/LittleBoy/>）