🏀 バスケットボール

■初出場は2校。全国常連校も新たなスタイルを模索中

　予選リーグの初戦で相まみえた八王子学園八王子と桜丘高校（愛知県）は、昨年のチームから木村圭吾（八王子学園八王子）、富永啓生（桜丘）という大エースが抜け、新たなスタイルの構築を図っている。

「今年は守って守って守りきるチーム。そうでないと、得点が取れる選手がいないからちょっとキツいかなと。マンツーマンとゾーンディフェンスの併用で今はやってます」と八王子学園八王子の石川淳一コーチが話せば、桜丘の江崎悟コーチも「今年は得点力がないので守らせたい。ロースコアゲームで勝ちきる戦い方を目指す」と口をそろえた。その言葉どおり、今大会での両者の対戦は63−59の守り合いとなり、八王子学園八王子に軍配が上がった。

今大会で初のKAZU CUP参戦となったのは、高岡第一高校（富山県）と足立学園高校（東京都）の2校。地元の足立学園は予選3位グループリーグ1位で今大会を終え、「全敗するかなとも思ったんですけど、ある程度結果が出たのでそこはびっくりしています」と八木一徳コーチは本音を漏らしたが、「こんなに素晴らしい大会に参加させてもらえて光栄です。わざわざ全国から東京に来てもらえて本当に感謝しています」と参加チームに感謝の言葉を送った。一方の高岡第一は、予選リーグから連敗が続き苦戦を強いられた。だが、最終戦では日本大学東北高校（福島県）に快勝し1勝を持ち帰った。坂本尭志コーチは「強豪校の中に混じらせてもらって、メンタル的にかなりキツかったと思うんですけど、最後までやりきったことは評価したいと思います」と選手たちを称えた。


高岡第一は最終戦で大きな1勝を挙げた[写真]=大澤智子

　結果的には、福岡第一が改めて他チームとの差を見せつけた形となった今大会。しかし、前述した延岡学園や3位に輝いた開志国際、福岡第一の井手口孝コーチが今後に向け最も警戒していた明成など、強豪16チームが集った3日間は間違いなく“春の全国大会”と呼ぶにふさわしいものであった。

　昨年はKAZU CUP出場チームからインターハイとウインターカップ王者が誕生したように、今年もこの16校から全国大会を制するチームが現れるかもしれない。