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2025年の2月に実施された千代田区長選挙でSNSを駆使して、一躍注目を浴びた女性候補が「さとうさおり」だ。彼女は、選挙の告示後に多くの動画をYouTubeにアップ。選挙期間中に20本近くの動画を投稿し、再生回数は合計235万回を超えた。

印象的だったのは、ネット公開討論会で「千代田区の子育て補助金が、過去に東京23区中8区で不正請求をした企業に流れている」と指摘した動画だ。問われた候補者がしどろもどろのまま回答を拒否したのだ。

「千代田区を減税の突破口にする。そのためなら区長報酬はいらない覚悟だ」

公約は「減税」一本。SNSでも主張が拡散され、一躍注目候補者になった。結果は都民ファーストの会副代表の樋口高顕区長が二期目の当選を果たしたが、さとう氏の主張は広く伝わったのか、選挙運動日最後の街頭演説には400人以上の聴衆が集まり、彼女の主張に耳を傾けた。

現在は政治団体「減税党」の党首として政治活動をしながら、公認会計士として働いている。過去に多くの政治家志望の女性は数多くいるが、自ら政治団体を作ってまで続けるのは珍しいと言っていいだろう。そこまでして政治活動を続ける理由や減税以外の公約について直接話を聞いてきた。

■貧困家庭で医師の道は断念

––本日はよろしくお願いします。

さとうさおり氏（以下、さとう）　よろしくお願いします。

––早速で恐縮ですが、幼いころの家庭環境についてお聞かせいただけますでしょうか。

さとう　私は4人きょうだいの貧困家庭に育ちました。中学・高校時代は、朝から晩まで働いていた両親の代わりに、私が下のきょうだい達のご飯作って面倒を見ていました。同居していた祖父の世話は、介護士だった母親がやっていて。

––大学進学なんて言えるような環境ではなかった。

さとう　はい。本当は医師になりたかったのですが、医大への進学なんて無理でしたね。

––高校卒業後は就職をしたのですか。

さとう　最初は、飲食店へのコンサルをする会社でアルバイトをしていました。しばらく働くうちに、新店舗を任されることになり、そのタイミングで正社員になりました。つい最近まで高校生だった19歳の私が、パートさん100名を抱える店舗を任されたので本当に苦労しました。「損益分岐点」という言葉の存在すら知りませんでしたからね。

　毎月500時間を超えるほど働き、何とか店舗運営していたんですが、最後は店舗での仕事中、身体が動かなくなってしまって。病院で過労と診断されました。19歳でこれではこの先はもっと大変だぞ、と危機感を覚えました。

■公認会計士になっても日本は生きづらかった

––それから、公認会計士になろうと思ったのはどうしてでしょうか。

さとう　体力一本勝負ではなく、頭も使う仕事をしないともたないと思ったからです。医師にはなりたかったのですが、どう計算しても予備校と6年間分の学費は支払えない。その飲食のコンサルの会社では、会計に強い上司から指導されていたんです。その方の影響もあり、勉強期間や費用が最小限ですみ、公のためになる仕事であることから公認会計士を目指すことにしました。

––無事に公認会計士になって生活は変わりましたか？

さとう　変わるかな？　と思ったんですが実際は体力も頭も使う仕事で。忙しさはそこまで変わりませんでした。同僚や先輩も忙殺されている方が多く、全然幸せそうに見えないんです。退職する人も多かったです。

　みんな育児とか介護でいつも疲弊していたし、過労で倒れた人もいました。

　女性でそれなりの役職についている方は、女性特有の“揺らぎ”を見せないように仕事をこなしている方ばかりでした。まだまだ男性社会であることを痛感しましたし、共働きの限界も突き付けられました。

　大手会計事務所でこれであれば、中小はもっと大変なはず。そこから自然と社会全体に目が向き、女性特有の“揺らぎ”を保有したまま働ける社会にしたいと考えるようになりました。

　一所懸命働いても生きるのに精一杯っておかしいと思ったんです。それでもっと生きやすい世の中にしようと思ったんです。

––それが政治に興味を抱いたきっかけなんですね。

さとう　はい。「親の介護と自分のことだけで精一杯。働きながら、子どもを産み育てるのは絶対無理。法律や制度を変えないと不可能だ」という思いがありました。

　私たち会計士は、国からの補助金を受け取るお手伝いもしています。国からの補助金は、困っている人を助けるためのものですが、その場しのぎにしかなっていないのが現状です。

　そういった一時的な助けじゃなくて、運用の部分で長期的なサポートができるようにした方がいいんじゃないか。実家みたいに気軽に頼れるような行政運営が求められているんじゃないか。そういった視点からスタートしています。

––だから国政ではなく、市民に身近な地方行政から出馬したと。

さとう　おっしゃる通りです。今、男性が育児休暇を取得したり、介護で休みを取りやすくしようという話が出ていますけど、恩恵を受けられるのは企業に勤めている方だけでしょう。中小零細企業では制度があっても、職場に取り入れるのは難しいと思います。

　そこで、無理だから制度作りはやめようじゃなくて、行政が実家のように頼れる育児や介護の仕組みを作る方が、みんなが活用できるじゃないですか。

■NHK党離れ、独自路線貫くワケ

––政治家になろうと決意した時に、既成政党の公募に応募しようという考えはありましたでしょうか。

さとう　まったく考えていませんでした。政党は集合体の意思を示すために、党内をまとめますよね。それは組織としては当然です。でも、党の規模が大きければ大きいほど自分の意見は届きにくくなるし、結局数合わせの一人になるじゃないですか。それでは意味がないと思って、自分で政治団体を作って、支持者を集める方向にしました。

––現在、3384人（4月8日現在）も支持者がいますが、彼らの存在も政治活動の助けになっていますか？

さとう　そうですね。政治家さんや役所の職員さんへ話をしにいくときに、私の政治団体（減税党）に支持者さんが3000人もいるとなると、結構話をちゃんと聞いてくれます。

––ご自分で政治団体を作る前は、例のNHK党にいたわけですが、そのきっかけはなんでしょうか。

さとう　（NHK党入党までは）自民党所属で荒川区議をしている方が、女性だけの政治団体を立ち上げ、コンセプトに共感して参画していました。ただ、その団体ですったもんだがありまして、選挙直前に政治団体を立ち上げた区議さんが代表を辞めてしまった。それで「どうしようか」と考えていた時にNHK党の立花さんから「ウチから出ない？」と声をかけてもらったので、2023年の統一地方選挙に立候補しました。

––立花さんとはどういった繋がりだったのですか。

さとう　先ほどお話しした現・自民党の区議さんが立ち上げた政治団体のアドバイザーが立花さんだったんです。

––ちなみにその時の選挙の結果はどうだったのでしょうか。

さとう　落選しました。その後すぐ、自分の政治団体を立ち上げてNHK党さんとも立花さんとも別々の道を歩んでいます。

––ご自身で政治団体を作ったのはいつなのでしょうか。

さとう　千代田区議選挙に落選した2ヶ月後にはもう作っていました。

––すでに育児や介護の充実を訴えていた既成政党もありましたけど、やはりご自分で政治団体を作ろうという意思に変わりはなかったのですか。

さとう　変わりませんでしたね。育児や介護政策をしようとすると、必ず財源のことを聞かれます。新たな政策を重ねていくよりも先に、ムダな支出を削らないと本末転倒になると考えました。これまでビルド＆ビルドされ続けてきた政策が、増税を招きました。結果的に、福祉の恩恵よりも手取りが減る苦痛の方が大きくなっています。

「富裕層や企業から税金取れば良い」という考えには懐疑的なんです。彼らもこれ以上の負担増には耐えられないだろうと、公認会計士をやってきて実感しました。

　税率が一定の数値を超えると、脱税は必然的に多くなります。合法的に所得を海外に逃がして税金を安くする方法もあり、富裕層が海外にお金を逃がす流れが強くなっていて、国も対策チームを作って追跡を強化している現状もあります。企業側も、社会保障も含めて負担が増えると、従業員へ還元するのではなく、脱税や海外への所得移転の方向に行きますよね。

––実務者として脱税はどうしても避けたかった。

さとう　はい。そして、手取りを増やすためには二通りしかないと思うんです。一つは景気を良くすること。もう一つは歳出をカットしての減税です。

　減税を持ち出すと、必ず「財源はどうする」という話が出てきますが、歳出を精査すればムダなものがあるんです。たとえば、使っていない不動産の維持管理費に多額の税金を使っていたり、数十人しか来ない映画の放映に数千万円使われたりしています。

––それはムダですね。

さとう　他にもあります。私は国からの補助金を対象者へ給付する仕事をしていましたが、その過程にもムダ遣い多いです。補助金を配るアルバイトの人に時給を6000円払っていたりもします。

––給付業務には、何か資格とか必要なのですか。

さとう　ないです。何も手に職がない人でも「補助金配るバイトが短期であるけどやらない？」って誘われて入ったら、次の日から時給6000円です。そんな人がたくさんいます。これが国からの補助金ビジネスの実態なんです。

　私は公認会計士として、そういった実態を知っているので、「限界ギリギリまで税金を取るよりも減税して手取りを増やそう」と言っているわけです。

　時給6000円の人がどんな仕事をしているのかご存じですか？　補助金の申請って、1日に電話が2〜3本入るくらいです。電話が1本もなく、家や事務所で待機しているだけ。でも仕事中だから時給が発生するんです。そんなのおかしいじゃないですか。

––おっしゃる通りです。逆にうらやましいです（笑）。

さとう　ですよね。国から補助金もらっている立場の人って、それだけ旨みがあるんだってことですよ。でも、それってムダじゃないですか。そのムダをなくすだけで余計な支出はカットできますよね。

　岸田内閣の時に年間4万円の定額減税をやりましたよね。あれだってものすごい税金使っていますよ。

■映画観賞会に2000万！千代田区のヤバさ

––どうして千代田区長選挙に出ようと思ったのでしょうか。

さとう　私が千代田区が大好きだったのはもちろんですが、もっと区長が思い切った交渉をし、区民の家計が豊かになるような税金の使い方をするべきだと思ったからです。

　この区は全国的に見ても特殊なんですね。区内には皇居、国会議事堂、最高裁や国立劇場など、日本の中心ともいえる建物や機能が揃っています。そんな日本の心臓部といえる千代田区なのに、行政が開かれているとは言えません。数年前には百条委員会まで開かれ、昨年は議員や職員から逮捕者もでています。

　企業の本社もたくさんあり、（法人税収入で）人口と比較してすごいお金があります。国政においては、社会保障費が足りないと論争になっていますけど、千代田区は逆に余っている状態。取りすぎた税金は区民に返さなければいけませんよね。

　今までは、各方面に忖度をしすぎるあまりにムダ遣いがやめられなくなっていました。

　例に挙げると、区長選の公開討論会でも言いましたが、2020年に不正請求をした会社に年間8億円も補助金を出していたのがわかっています。千代田区議会でも取り上げられていて、議事録にも残っていますので調べてください。

––そんなムダ遣いをしているのをチェックするのは区議会ですよね。指摘されていないのでしょうか。

さとう　はい。議会は予算のチェックをする役目なんですけど、議員は自分の当選が頭にあるから、支持者に「これだけ予算取ってきたよ」とアピールしたい。そして選挙公約でも「○○で助けます！」と言って予算が必要な新規政策を掲げるわけです。そうすると、自然と減税とは反対の立場になります。

––他にもどんなムダ遣いがあるのでしょうか。

さとう　どこの市区町村でも長生きした方へお祝いを渡すと思うんですけど、千代田区だと金で作られた飾り物をプレゼントしているんです。その置物を作るのに5万円とかします。もらった方は嬉しいだろうけど、これを削ったらみんなの所得が増えるのになあと思っています。

　さらに、年に1回無料映画鑑賞会。これ、開催するのに2000万円もかかっています。大きなホールを借りて、上映が終わった映画を借りてやっているんですけど、参加者が数十人しかいないんです。

　映画館、日比谷ミッドタウンの中にありますよ。それなのに、2000万円も使って無料の映画鑑賞会をする意味がわからないです。

　敬老会も千代田区は特殊です。区でバスを借りて敬老会の会場まで職員が50名体制で送り迎えするんです。しかも芸能人呼んでお祝いをするんですね。そのお金も3000万円くらいかかってますけど、これ全部税金ですよ。

––区議ではなく区長の立場なら、この状況を変えられると。

さとう　はい。区議は良くも悪くも支援者の皆さんとつながっているじゃないですか。予算を削るって話になると区民の人の顔が浮かんでくると思うんです。私、さっきから「ムダな予算」って話していますけど、そのお金も誰かの役に立っているじゃないですか。

　区議だと、そうした人たちのことを考えて厳しくできない。でも区長なら区全体のことを考えないとダメなので、決断できると思うんです。

「〝特定の人に得がある歳出〟を削減する代わりに、区民全員に減税をする。区民のお財布にお返します」というのが私の考えです。その上で、何か新規の施策ができるのであれば、育児・介護をする共働き世帯を助けるものを中心に打ちたいと思っています。

　たとえば、介護士さんや看護師さんに家賃補助を出す、というのも一案として持っています。

　良い待遇で募集できれば、千代田区にいい人材がたくさん集まるじゃないですか。そうなれば高齢者施設のサービスも充実するから、ご両親を預けたいという人も安心してサービスを利用できます。

　今でも子育て世帯を呼び込むために、保育士さんに家賃補助を出しています。私だったら育児だけじゃなくて、介護も両方のサービスが良くなるようにしたいと考えます。

　学童保育の場所の確保や、年齢上限をあげる、習い事を放課後の学校でできるようにして移動の手間を無くすなど、共働き世帯を実家のように助ける行政にしていきたいですね。

■「補助金ランキング」をYouTubeで公開

––当面はどういった政治活動をしようと考えていますでしょうか。

さとう　先日公開した『補助金ランキング』の新バージョンを公開しようと思っています。税金がどこに、いくら使われているのか。それを知らない人が結構多いんです。可視化することで、興味を持つ人が増えたらいいなと思っています。

　もちろん公開して終わりではなく、何に使われているのかを追えるところまで追うつもりです。

　国の特別会計までいけたらいいんですけど、先に一般会計からです。

　後は、委託費や補助金が流された会社一つひとつの謄本まであげる計画をしています。会社の謄本を取得するのに一社何百円、全部集めたら何百万円もかかりますけど、そこは減税党の資金でやる予定です。

––東京都の「補助金ランキング」もやるつもりでしょうか。

さとう　今、減税党のメンバーで東京都に対して開示請求をかけています。東京都の予算って年間で18兆円ほどありますよね。これって、スウェーデンとかノルウェーの国家予算と同じくらいなんです。それなのに党のメンバーで調べてみると、内訳がほとんど出てこない。

　これってすごい大問題だと思うんですけど、誰も取り上げない。でも、私たち国民の側も気にかけて来なかったから起きたんだと思いますね。

––そうですね。ムダの削減って言葉には惹かれるけど中身には触れてこなかった。

さとう　はい。かつて民主党政権で『事業仕分け』というのをやっていましたよね。あれは考え方自体は悪くないけど、パフォーマンスに走り過ぎたのがまずかったかなと思います。

　後、問題意識があるのが特別会計です。特別会計は国が国債を発行したり、財政投融資をしたりして、高級官僚の天下り先や普通だったら潰れているような会社に流れていたりするんです。使い道が不透明です。

　そんな状況で「返すのは国民だ」「カネは国民から取ればいい」と国は考えている。それっておかしいでしょう。

––確かにおかしいですね。

さとう　少しでも歳出の透明化をしたい。そのために、今は調べているところです。

■千代田区長選でリベンジしたい

––次も選挙に出るとしたら千代田区長選挙でしょうか。

さとう　はい。今も千代田区民ですし、4年後を見据えて動いています。現区長は定例会見どころか、年に一回しか議会以外で姿を見せないんです。そうした閉ざされた面でも変えたいですね。

––減税党としての活動はどのように進めていくつもりでしょうか。

さとう　今年の東京都議会議員選挙に公認の候補者を1人出す予定でしたが、残念ながらつい先日別の道に進むことが決定しました。

––他にも公認候補を出す予定は？

さとう　そうですね。公募は今のところ考えていないです。やる気のある方って私に直接「減税党から選挙に出たいです」と連絡をくれるんですね。

　それくらいやる気がある人じゃないと選挙に受からないと思っています。

––減税党という名前ですので、どうしてもお聞きしたいのが「どこの税金から減税するのか」です。優先順位も含めてお聞かせいただけますでしょうか。

さとう　社会保険料、住民税、消費税でしょうか。どれも貧困層ほど税負担が多くなる、逆進性があることが共通点です。それから土地に関する相続税、所得税、森林環境税…あげればキリがないですが。

　ほとんどの国政政党は自分達の主張する減税を達成するために、別の増税案を提示します。たとえば減税を掲げる多くの政党は、金融所得課税強化には賛成ですよね。ウチはすべての増税に反対ですし、すべての減税に賛成です。

　先ほど言ったように貧困層も、富裕層も企業も苦しいんです。おいしい思いをしているのは、一部の権力者だけです。だから今見ているのは、どれくらい国民負担率を下げられるかなんです。

　たとえば、日本とアメリカの税負担率を比べるとほとんど変わりません。でも、日本は社会保障の負担率がアメリカよりも11％も高い。福祉国家としてどう折り合いをつけて下げていくのかを考えています。

　消費税も10％は負担感ありすぎですよ。

■「5年やってダメならスパッと辞める」

––ありがとうございます。減税した後はどういった社会を描こうと思っていますか。

さとう　繰り返してきましたが、「行政が実家のように育児と介護をサポートする社会」を目指しています。「数時間だけ子どもの面倒を見てほしいな」とか「子どもの送り迎えしてくれないか」といった頼みを気軽にできるのが実家だと思うんです。

　具体的には、学校が終わった後に子どもが習い事へ行くのに親が送り迎えをしますよね。でも、親御さんやおじいちゃん、おばあちゃん、シッターさんが送り迎えをするのではなく、習い事が学校の方へ来れば解決しますよね。

　学習塾なら先生が放課後の学校へ来て空き教室を使って授業したり、サッカーや野球などのスポーツは校庭を芝生にしておいたり、体育館の照明を明るくしたり、プールを温水にしておいたりすれば、スクールのコーチが学校に来るだけで練習できますよね。

　学童保育も学年が上がると利用できなくなるので、そうした規制をなくしたりすれば、民間と公共で助け合うことで親御さんの負担を軽くできると思います。他にも兄弟がいる家庭で、下の子が風邪をひいたら上の子にもうつってしまうので、どこかで預けてもらえないかなっていう施設があると助かると思うんです。

　だから「子育て家庭には5万円あげます」とかではなく、こうした細かいところに手が届くような行政サービスを作っていきたいですね。

––公認会計士の仕事と政治活動と精力的に動いていますが、身体は大丈夫でしょうか。

さとう　かなりキツいです。いつまでもこの生活を続けていたら身体を壊すし、惰性も生じると思うので、政治活動は5年と区切りを付けています。5年やってダメならスパッと辞めるつもりです。

––もし4年後の千代田区長選挙で当選したら何期までやろうとお考えでしょうか。

さとう　私たち監査業界では、「7年経つとどんなに癒着関係がなくても（癒着が）生じてしまう」と言われています。だから7年が限界ですね。区長の任期は4年だから二期までと思っています。

　それ以上を望まれるのであれば、私の意思を引き継いでくれる人に託したいです。でも、なってから言えって言われそうですね（笑）。

取材・文：篁五郎