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今や伝説化した米倉涼子主演の人気ドラマ『ドクターX〜外科医・大門美知子』（テレビ朝日系）のスペシャル版が、7月3日、『日曜エンターテインメント』枠（午後9時〜11時10分）でオンエアされることが明らかになった。

『ドクターX』は2012年10月期に第1シリーズが放送され、平均視聴率（全8話）19.1％（ビデオリサーチ調べ、関東地区／以下同）の高視聴率をマーク。

第2シリーズ（13年10月期）は平均23.0％（全9話）、第3シリーズ（14年10月期）は平均22.9％（全11話）と高い視聴率を記録した。

なかでも、第3シリーズは全話で20％の大台を超え、最終回では全シリーズで最高となる27.4％を弾き出した。

当然、テレ朝としては続編を望んだが、「役のイメージがつきすぎるから」との米倉の意向もあり、第3シリーズをもって、いったんは封印された。

しかし、米倉を取り巻く状況が激変した。

米倉は14年末、2歳年下の一般人男性と結婚し、妊活に励むため、15年のスケジュールを白紙にしていたが、結婚生活は短期間であっさり破綻。

プライベートでマイナスイメージがついてしまった米倉は、女優業復帰へ舵を切り、ドラマスペシャル『家政婦は見た！』（テレビ朝日系／同年12月5日放送）で、1年ぶりにドラマ出演。

ところが、視聴率は12.6％とイマイチ。

同ドラマシリーズの前作（14年3月2日放送）の17.4％から、大きく数字を落としたのだ。

さらに、4月8日に放送された、米倉主演の「松本清張スペシャル『かげろう絵図』」（フジテレビ系）は8.3％と爆死した。

同ドラマは昨年末に放送される予定だったが、主要キャストだった高部あいが、麻薬及び向精神薬取締法違反（所持、使用）の容疑で逮捕されたため、一時お蔵入りを余儀なくされた“ワケあり”ドラマ。

オンエアが3カ月以上遅れた裏事情があったため、同情の余地もあったが、それにしても、視聴率1ケタ台では言い訳ができない数字。

復帰後、『家政婦は見た！』『かげろう絵図』と不振が続いた米倉だけに、今回の『ドクターX』スペシャルは、絶対に「失敗できない」作品となる。

共演陣は、岸部一徳、西田敏行、内田有紀、遠藤憲一、勝村政信、鈴木浩介らおなじみのメンバーのほか、生瀬勝久、青木崇高、橋本マナミ、岸本加世子、橋爪功らが出演。

さらに、米倉扮するフリーランスの天才外科医・大門美知子が勤務することになる「クロス医療センター」の病院長役でビートたけし、国民的フィギュアスケーターの患者役でHey!Say!JUMP・伊野尾慧も登場するなど、豪華な布陣だ。

「『家政婦は見た！』『かげろう絵図』がコケて、“視聴率女王”としての立場も危うくなっています。
また、ブランクもあって、“忘れ去られかけた女優”になりつつあります。
『米倉涼子、ここにあり！』を示すためにも、『ドクターX』スペシャルは最低でも15％、あわよくば大台を超えたいところでしょう。
10月期にはシリーズ第4弾の放送が内定しているようですし、それに弾みをつけるためにも、絶対高視聴率を取る必要がありそうです」（テレビ関係者）　同ドラマでの米倉の決めゼリフといえば、「私、失敗しないので」。

その言葉通り、高い視聴率を取れるのか注目だ。