🚘 自動車総合

　中国の激安EVが現地で爆売れし、日本でも話題になっている。中国製は「安かろう悪かろう」が常だが、乗り心地はどうなのか。中国在住のライターが試乗してみた！

　東京都は先頃、’30年までにガソリン車の新車販売を禁止する方針を明らかにした。経産省の「’30年代半ばまで」から一歩踏み込んだ形で世間を揺るがせた。こうした流れのなか、普及が期待されるのは電気自動車（EV）だ。だが、国内のEV価格は高止まりのままで、課題は多い。

　一方、“世界一のEV市場”である中国では今、激安の小型EVが爆売れしている。米ゼネラル・モーターズ（GM）の中国合弁メーカー・上汽通用五菱汽車が7月末に発売した「宏光ミニEV」だ。エアコンなしで航続距離120㎞の最安モデルがなんと2万8800元（約45万円）と驚きの価格で、日本でもSNSで大きな話題になっている。

　予約日に広州市内のディーラーを訪れ、実物と対面。2人乗りかと思うほどのコンパクトさだ。全幅は1.4mで日本の軽自動車と変わらないが、全長は2.9mと軽自動車より50㎝ほど短い。ホントに4人も乗れるのかといぶかったが、後部座席使用時はトランクがつぶれる仕様になっている。

　中に入ってみる。居住性は想像していたよりも悪くない。硬めのシートは新幹線のシートのような座り心地で、近距離の運転には問題ない。運転席には十分なスペースがあり、さほど窮屈さは感じなかった。

　ひと通り見終わったところで、いよいよ運転へ。価格からまったく期待をしていなかったが、大きく裏切られるほど乗り心地は快適だった。サスペンションは硬めだが、車体が800㎏程度と軽いため、ブレーキ時の揺り戻しは大きくない。中国では当たり前のデコボコ道を走っても、振動は小型車と変わらないレベルだ。