🧢 高校野球総合

2018年8月21日 11時30分 東スポWeb


【赤坂英一・赤ペン】「私が全国の（有望な）中学生をみんな知ってるんじゃないか。よくそういう質問を受けるんですけど、絶対にそんなことはありませんから！」

　第１００回高校野球選手権の真っ最中、大阪桐蔭の西谷監督が突然、声高に訴えたことがあった。

　優秀な中学生球児のスカウティングにかけては、かねて定評のある西谷監督。甲子園で対戦する高校の選手もほとんど知っているのではないかと聞かれ「知ってるわけがない」と全面否定したのだ。

「何か、私が中学生探しに全国を回っているかのように言われますが、そんなことはないです。自分の生徒たちを教育、指導する仕事があるんだから、全国を飛び回ってる暇はありません」

　しかし、私が別の高校の有力選手を取材していると、監督たちから「彼は西谷さんも狙ってたようです」という声をしばしば耳にしたのも事実。「北海道から沖縄までスカウトに行くらしい」と言う強豪校の監督もいれば、「中学生を獲りに行くのはいいが、地元大阪の周辺だけにしてほしい」とボヤくベテラン監督もいた。