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AKB48の64枚目シングルが7月17日にリリースされることが決定し、そのセンターを17期生・佐藤綺星が務めることが発表された。

◆AKB48、7月17日に新シングル センターは佐藤綺星

突然の予告から始まった64thシングル選抜メンバー発表。選抜入り通知の瞬間を段階的に公式SNSで公開していく発表スタイルは、これまでにない考察や予想をSNSで巻き起こし、大きな反響を呼んだ。そして、5日までの5日間にわたる発表で、この夏のシングルの表題曲を務める選抜メンバー18人がついに出揃った。

AKB48グループ総監督の交代や柏木由紀の卒業を経て、新たなステージに向かうAKB48。その第1歩目となる今作でセンターを飾るのは、3月に行った春のコンサートで研究生から正規メンバーに昇格したばかりの17期生・佐藤。2022年5月にAKB48に加入してから2年。17期生メンバーが初めて単独センターを飾る。

佐藤は「単独センター決定だ」と告げられると、少し戸惑いながらも「嬉しいです」と素直に喜び笑顔をみせた。「AKB48の象徴」「怖い場所」と、グループ加入前からセンターに憧れ続けてきた佐藤ならではの表現でセンターポジションへの思いを語り、周りの協力を得ながら新センターとしてAKB48が持つ多彩な魅力を伝えていくことを宣言した。終始落ち着いてコメントしていた佐藤だが、「今の気持ちを一言で」と問われると表情が一転。それまでこらえていたのか瞬く間に瞳が涙でいっぱいに。最後は、溢れ落ちた大粒の涙を劇場の照明で輝かせながら、「やったー！嬉し～」と照れくさそうに初々しく憧れのセンター決定を喜んだ。（modelpress編集部）

◆選抜メンバー一覧

センター（初）：佐藤綺星（さとう・あいり／17期生／19歳）

＜以下五十音順＞
秋山由奈（あきやま・ゆな／18期研究生／18歳）
小栗有以（おぐり・ゆい／チーム8／22歳）
大盛真歩（おおもり・まほ／ドラフト3期生／24歳）
倉野尾成美（くらのお・なるみ／チーム8／23歳）
下尾みう（したお・みう／チーム8／23歳）
田口愛佳（たぐち・まなか／16期生／20歳）
千葉恵里（ちば・えりい／ドラフト2期生／20歳）
徳永羚海（とくなが・れみ／チーム8／17歳）
長友彩海（ながとも・あやみ／16期生／23歳）
橋本恵理子（はしもと・えりこ／17期生／18歳）
正鋳真優（まさい・まゆう／17期生／19歳）
水島美結（みずしま・みゆう／17期生）
向井地美音（むかいち・みおん／15期生／26歳）
村山彩希（むらやま・ゆいり／13期生／26歳）
八木愛月（やぎ・あづき／18期研究生／19歳）
山内瑞葵（やまうち・みずき／16期生／23歳）
山崎空（※「崎」は正しくは「たつさき」／やまざき・そら／17期生／20歳）

◆佐藤綺星（さとう・あいり／17期生／19歳）コメント

今回、64thシングルのセンターを務めさせていただくことになりました！加入してからずっと目標にして、公言してきたセンターになることができてすごく嬉しいです。今回のシングルはゆきりんさん（柏木由紀）が卒業されてから初めてのシングルなのでとても緊張していますが、AKB48らしさと今の私たちの個性的な魅力が合わさった素敵な曲になるように全力で頑張ります！これからのAKB48一緒に盛り上げていただけたら嬉しいです！

＜単独センター決定通知直後のコメント・動画より一部抜粋＞

加入する前からずっとセンターに憧れていて、やっぱりAKB48のセンターといえば前田敦子さんとか大島優子さんとかすごい輝いていて、AKB48を象徴する方だなってすごい思っていたので、ずっとセンターを目指して頑張ってきたんですけど、やっぱりすごいセンターって怖くて…怖い場所ではあるんですけど、自分からセンターになりたいと言ってきたので任せていただけてすごく嬉しいですし、もっともっとAKB48の色んな魅力を伝えていけるように周りのみなさんの力を借りながらも頑張りたいと思います。

（1番に伝えたいのは？）家族に伝えたいです。一緒に喜んでくれそうだなって思います。（今の気持ちを一言で）やったー！嬉しい～。

◆◆初選抜メンバーコメント

◆徳永羚海（とくなが・れみ／チーム8／17歳）コメント

動揺が隠せなすぎて手がすごい震えてるんですけど…現実ですか、これ。素直にすごい嬉しいです。最近、焦る気持ちがすごいあったので、どんどん選抜に遠くなってきたのかなっていう気持ちが正直すごく最近あったので、この発表を聞くことができてすごい嬉しいしほっとしてる気持ちが正直あるんですけど、でもここで満足せずにここで64枚目シングルを盛り上げていけるように、自覚をもっともって頑張りたいと思います。（1番に伝えたいのは誰ですか？）やっぱり1番そばで応援してくれてる家族に伝えたいですし、いつも信じてついてきてくれるファンの方に伝えたいです。（今の気持ちを一言で）このたび64枚目シングルに選ばれたということで、もっともっとこれまで以上に気合いを入れて頑張ります。よろしくお願いします。頑張るぞー！

◆正鋳真優（まさい・まゆう／17期生／19歳）コメント

夢か、これは。えっ？ちょっと待ってください。なんか全然状況が飲み込めてなくて信じられないんですけど、え？えぇぇ、えぇぇ、なんかどうしよう。頭回らないです。嬉しすぎるけど全然もう現実じゃないかなって思って夢かもしれないって思ってます。頑張ります。うそ、嬉しいです。でも、えっ、頑張りまーす！