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報告 同社は８日、住民２０人に事情を説明。ところが、会社側の責任を追及した住民に対し、「なんでこっちが頭を下げるのか。うちは水道供給を止めた方が赤字は減るんですよ」などと居直った。住民を説得するどころか、かえって逆効果となったのだ。参加した住民の１人が言う。
「水道料金は現在、月２０００〜１万円ですが、月７０００円もの追加負担を求められた。会社側の（電気料金の）滞納分を払えというのはちょっと納得できないし、何より、水はライフラインですよ」
水を“人質”にしてカネをせびる——。会社側のやっていることは、脅迫じゃないか。イーテックジャパン担当者がこう言う。
「我々は水を止めることを目的にしているわけではありませんし、恫喝や恐喝という意思もありません。地域を守るため、住民の方々と話し合いを重ねているだけです。ただ、料金をお支払いいただけない場合、規約に基づいて、水道の供給停止などの措置を取らせていただく可能性はあります」
雫石町は水が止められた場合に備え、「最寄りの公民館を給水所として開放するよう検討中」（上下水道課長）という。しかし、給水所は民家から１４キロも離れているため、水をくみに行く住民の負担は重い。
先の臨時国会で、民間の水道事業参入を促す改正水道法が成立したばかり。今後、雫石町の“二の舞い”になる地域が続出するのではないか。
「水道料金は現在、月２０００〜１万円ですが、月７０００円もの追加負担を求められた。会社側の（電気料金の）滞納分を払えというのはちょっと納得できないし、何より、水はライフラインですよ」
水を“人質”にしてカネをせびる——。会社側のやっていることは、脅迫じゃないか。イーテックジャパン担当者がこう言う。
「我々は水を止めることを目的にしているわけではありませんし、恫喝や恐喝という意思もありません。地域を守るため、住民の方々と話し合いを重ねているだけです。ただ、料金をお支払いいただけない場合、規約に基づいて、水道の供給停止などの措置を取らせていただく可能性はあります」
雫石町は水が止められた場合に備え、「最寄りの公民館を給水所として開放するよう検討中」（上下水道課長）という。しかし、給水所は民家から１４キロも離れているため、水をくみに行く住民の負担は重い。
先の臨時国会で、民間の水道事業参入を促す改正水道法が成立したばかり。今後、雫石町の“二の舞い”になる地域が続出するのではないか。
