🥊 ボクシング

４２歳のパッキャオは、２０１９年７月のキース・サーマン（米国）との同級王座統一戦以来、約２年１か月ぶりにリング復帰する。ブランクがあった間、今年１月にＷＢＡから休養王者に認定され、スーパー王者の座は正規王者だったウガスの手に渡った。因縁の対戦となる公開計量では、先にパスしたウガスが表情を崩さなかったのに対し、緩やかな笑みを浮かべ、観客の声援に何度も応えるなど、充実感を漂わせた。

　当初は、２７戦全勝を誇るＷＢＣ・ＩＢＦ世界同級王者エロール・スペンス（米国）と対戦予定だったが、試合直前の１０日（日本時間１１日）にスペンスが左目の網膜裂孔と診断されて欠場。アンダーカードで防衛戦を行う予定だったウガスが急きょ代役に。久しぶりの一戦は、スーパー王者の立場を奪い返す機会だ。

　一方で、母国で国会議員を務めるパッキャオは来年の大統領選出馬が取りざたされており、ウガス戦が現役ラストマッチになる可能性もある。パッキャオは１８日（同１９日）の会見で「すべてのファンをこの試合に招待したい。これが私の最後の戦いかもしれないし、もしくはまだ続けるかもしれないから」と話していた。

パッキャオお疲れ様　

判定負けパッキャオ、両目の周囲計８針縫う　進退は「多分引退を…60％」
[2021年8月23日11時36分]

マニー・パッキャオ（19年4月撮影）
マニー・パッキャオ（19年4月撮影）

約2年1カ月ぶりの復帰戦で敗れたボクシング元世界6階級制覇王者マニー・パッキャオ（42＝フィリピン）は両目周囲を計8針縫ったと米ESPNが22日（日本時間23日）までに報じた。

WBA世界ウエルター級休養王者として21日（同22日）に米ラスベガスで臨んだ同級スーパー王者ヨルデニス・ウガス（35＝キューバ）との王座統一戦で判定負けした際、両目の周囲を裂傷。左目周辺を5針、右目周辺を3針ほど縫合したという。

また同メディアのインタビューで、パッキャオは「負けた言い訳ではない」としながら2回途中から両足がけいれんを起こし、思うように動けなかったと説明。進退を問われ「今、私は多分、引退を考えている…分からないが、60％／40％かな」と引退に気持ちが傾いていることをあらためて口にしていた。