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元AKB48で女優の篠田麻里子（30）が、Instagramでビキニショットを披露して話題になっている。

17日深夜、篠田は「あっという間に夏終わりそう」と綴り、グリーンのビキニ姿で砂浜に腰を下ろした写真を投稿。

夏らしい1枚にファンからは、「やっぱりビキニ最高」「待ってました！」「眩しすぎます」「相変わらずスタイルめっちゃいい」などと絶賛コメントが続々と寄せられ、あっという間に19万件以上の「いいね！」を記録した。

篠田は昨年末に"水着封印"を宣言し、「週刊ヤングジャンプ」（集英社）の年末特大号を最後にグラビア活動から離れている。

だが、その決断を残念がるファンは多く、過去の未公開ショットや厳選グラビアを収録した写真集『Memories』（集英社）が4月に発売されると、「まだまだこれからなのに...」といった声が寄せられた。

そんな背景もあって、今回のビキニショットはファンにとってこれまで以上に嬉しい1枚となったようだ。

「グループ卒業当初は『女性の憧れ』を目指してモデル業やファッションビジネスを主軸にしていた篠田さんですが、アイドル時代からの男性ファンは美貌やスタイルを称賛し続けている。
それゆえ水着封印宣言にショックを受けた人も多い。
Instagramでビキニ姿を披露するなら、いっそのことグラビア活動を再開してほしいと願う人もいるようです」（ネットライター）

篠田といえば、今年3月に長年曜日レギュラーを務めた情報番組『PON！』（日本テレビ系）を卒業。

さらにヒャダイン（36）と共に出演していた『オトナヘノベル』（NHK Eテレ）の司会の座も、若手注目タレントの清水富美加（21）に奪われてしまった。

現在のレギュラーは日曜朝の動物番組『ペットの王国　ワンだランド』（テレビ朝日系）だけという寂しい状況だ。

そのため水着封印宣言は早すぎたとの声もあるが、年齢的なことを考えても篠田の決断は不思議ではない。

それに、以前から女優業に力を入れたいと公言しており、最近では連続ドラマの単発ゲストをこなすなど、イチから勉強している様子もうかがえる。

波瑠（25）主演の連続ドラマ『ON　異常犯罪捜査官・藤堂比奈子』（フジテレビ系）では、レギュラーキャストながら初回でいきなり殺害されてファンを驚かせたが、それでも彼女は「死んじゃいましたけど、勉強になりました」と謙虚なコメントを出すなど、かつての"麻里子様"イメージはない。

「篠田さんは今年1月の雑誌インタビューで、『（AKB48時代は）なんでも誰でも思い通りに動くと思ってた』とテングだったことを認め、それを反省していた。
アイドル時代については『無知すぎた』『勉強不足だった』とも振り返っており、今後の仕事にはより真摯に取り込みたいと語っています。
そんな謙虚な気持ちが今の仕事に対する姿勢に表れているのでしょう」（芸能ライター）

来月開幕する舞台『真田十勇士』に出演する篠田。

AKB48卒業後、初の舞台に挑戦する彼女は、「これを最後のお仕事だという勢いで乗り切りたいと思います」と並々ならぬ意気込みを語っている。

今回は久々のビキニショットで注目を集めたが、これからの篠田は舞台やドラマでファンを魅了してくれそうだ。