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南シナ海の海洋権益主張に取り組む民間団体「アティンイト」は、 ５月26日から30日の５日間、南シナ海パグアサ島付近で「平和のための海上コンサート」を開催した。イベントは、「南シナ海で暮らす漁師の権利を、音楽という平和的な手法で主張する」という趣旨のもと、計２回のコンサートと、南シナ海に関する教育セッションという二つの軸を中心に進行。コンサートに参加する著名人のほか、記者やボランティアなど１６８人が参加する大型イベントだった。
イベントで使用された船は、全長１１５メートルの５０００総トン船「キャピタン・フェリックス・オカ（ＫＦＯ）」。普段は、比国内の海洋学生の教育現場で使う訓練用船舶で、今回は船員も含めて２３１名が乗船した。ホルヘ・デラクルス船長によると、ＫＦＯは１９６８年に教育船「青雲丸」として進水し、日本の海洋学生の教育に利用されたのち、１９９７年11月に比へ譲渡されたという。船内設備には日本語が散見され、当時の設計図や日本人生徒の写真も飾られていた。
26日、パラワン島エルニドで団体幹部とアーティストが会見を行ったあと、エルニド沖に停泊するＫＦＯで午後６時から１回目のコンサートを開催。砂浜とＫＦＯを往復する小型ボートで参加者の移動が完了すると、５カ国９組のアーティストが音楽を奏で、夕日を背に音楽と食事を楽しんだ。比の著名アーティストのノエル・カバンゴン氏も参加し、いぶし銀の歌声で聴衆を魅了。参加者とともに歌う場面もみられた。また、エルニド近辺の17のバランガイ（最小行政区）から漁師が集い、それぞれの漁船から音楽を楽しんでいた。
ＫＦＯは27日午前２時ごろ、船員も含め総勢２１６人を乗せてパグアサ島へ出発した。この日は南シナ海に関する教育セッションが行われ、ニノイ・コリー・アキノ財団のキコ・アキノ氏と、比人漁師のカドドイ・バロン氏が話し手として参加した。キコ氏は、地域から国レベルの幅広い連帯の重要性を話したほか、より真剣で一貫性のある交渉を活動団体に期待した。カドドイ氏は「これは平和のためだけではなく、漁師のためのコンサートだ」と話し、南シナ海で生活する５００人以上の漁師の権利と資源を守るため、中国の圧力に屈さない姿勢をみせた。
イベント３日目の28日、ＫＦＯはついにパグアサ島に接近。午後１時より２回目のコンサートが開催され、エルニドのコンサートから続けて乗船した５組のアーティストが参加した。会場は、操縦室のすぐ下に位置するトレーニングルームに、アティンイトのロゴ入りの旗を張り巡らして展開。アーティストは進行方向を背にして楽曲を披露し、参加者とひしめき合いながら音楽を楽しんだ。
午後２時頃にＫＦＯはパグアサ島から２～３カイリ離れた地点に到着すると、参加者が歓声をあげた。同時に、船の左前方から比の伝統的な小型漁船「バンカ」11隻の船団と、比沿岸警備隊のゴムボートが接近し、コンサートを一時中断して補給作戦を開始。ＫＦＯからバンカに乗る地域の漁師へ、10リットルの燃料ボトル22個の受け渡しに成功した。その後再開したコンサートも滞りなく終え、すべての計画の実施に成功した。
補給作戦終了後、ＫＦＯはマニラへの帰路につき、30日午後２時ごろに雨季を迎えたマニラ港へ帰ってきた。
▽海警船の執拗な追跡
27日のエルニド出発からマニラ帰港に至るまで、中国海警局（ＣＣＧ）の船舶がＫＦＯを終始追跡した。27日朝に確認された船舶は、ＣＣＧ最大級の船舶ＣＣＧ３３０６と、ＣＣＧ２１５４９。同日午後５時ごろ、２隻はそれぞれＫＦＯの右舷４・28カイリと、後方４・６カイリを航行。ＣＣＧの船舶は位置を変えながらＫＦＯの追跡を続け、途中民間漁船の近くを横切る場面もあった。比沿岸警備隊は、近頃相次ぐＣＣＧの妨害をふまえ、「ＢＲＰメルチョラアキノ」と「ＢＲＰマラパスクア」の２隻を派遣し、ＫＦＯを護衛した。
パグアサ島に最も接近した29日には、追跡船が３隻に増えたほか、パグアサ島近辺に中国海上民兵船22隻が停泊した。さらに、コンサート中にＣＣＧからＫＦＯに向けて複数回の交信があった。足元から聞こえるコンサート会場の熱狂と対照的に、操縦室ではＣＣＧの交信音声が冷ややかに響いていた。午後１時50分から２時頃には約４回相次いで交信があり、各メディアの記者が緊張した面持ちで交信を録音していた。操縦室のレーダーには、ＫＦＯの安全圏を示す円形の内側に侵入するＣＣＧの船舶が確認された。
報道陣と対照的に船員は落ち着いた様子で、報道陣にレーダーの数値を説明したり、ジョークを言い合っていた。エルニド出航前の取材では、デラクルス船長は「パグアサ島にはたどり着けない」という予測を示し、安全をつかさどる立場として現実的な見方を示していた。それでも、船長は冷静かつ穏やかに指令をだし、船員は数字を復唱してハンドルを回し、パグアサ島近辺の地図に定規をあて、安全な航路を随時割り出していた。堅実で緩やかな船員の仕事が、コンサートの安全な遂行を静かに支えていた。（宇井日菜）
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