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29日、東京競馬場で行われる日本ダービー（G1）は、数あるG1レースの頂点に位置するともいわれる競馬の祭典だ。
ダービーウィークともなると、各メディアが一斉に出走各馬の情報や陣営の意気込みを報じ、競馬好きの芸能人や著名人が予想を披露することも珍しくない。
今年のダービーも皐月賞（G1）で上位に入ったジオグリフ、イクイノックス、ドウデュース、ダノンベルーガの4頭に人気が集中しそうな雰囲気である。普段は競馬をやらない層でも馬券を購入するほど、興味の集まるお祭りだけに、入場制限の緩和された東京競馬場には、多くの来場者が予想される。
その中で最も注目を集める存在は、ドウデュースと武豊騎手のコンビだろう。
1番人気に支持された皐月賞は、前残りの展開で後方待機策が仇となっての3着。これには武豊騎手も「ポジションが結果的に後ろだったかもしれません」と悔いたが、直線の短い中山から末脚の生きる東京へのコース替わりは追い風となるはず。武豊騎手としても、ドウデュースを所有するキーファーズの松島正昭代表からの熱烈なバックアップにも応えたいところだ。
過去、史上最多となるダービー5勝を挙げている名手のリベンジに期待が懸かる一方、これらの勝利と密接な関係にある大物馬主にも触れてみたい。
それは、最近のファンは耳慣れないかもしれないが、昔からのファンにはお馴染みの「キンコンカン」である。その顔触れとは、白毛の女王ソダシのオーナーとしても有名な金子真人氏、アドマイヤ軍団で一世を風靡した近藤利一氏、アジア人で初めてのケンタッキーダービー優勝馬オーナーとなった関口房朗氏の3名だ。
武豊と「キンコンカン」の密接な関係
各氏の名字の金・近・関から一文字を取った「キンコンカン」の所有馬たちから、G1で数多くの名馬が活躍し、90年代の競馬を大いに盛り上げた。馬主なら誰もが羨むダービーオーナーの称号を手にしていることも共通点である。
そして、それぞれのダービー勝利と浅からぬ繋がりを持っているのも武豊騎手。金子氏の所有馬ディープインパクトと出会い、無敗の三冠を達成し、凱旋門賞（仏・G1）挑戦の夢も叶え、現役引退後も種牡馬として多大な貢献をした。
近藤氏の所有馬アドマイヤベガもまた、武豊騎手がダービー2勝目を挙げた思い出の馬だろう。しかし、蜜月関係にあった両者だったが、後に武豊騎手の騎乗を巡って絶縁。亡くなる寸前に近藤氏がアドマイヤビルゴを託したことで復縁した。
関口氏の場合は、前述2名とは異なり、武豊騎手のダービー初制覇を阻止したことで有名。若くして既にG1勝利を積み重ねつつあった武豊騎手でさえ、手の届かなかったダービー勝利に最も近づいたとされる1996年のこと。
1番人気ダンスインザダークとのコンビで挑んだものの、関口氏のフサイチコンコルドの強襲の前にクビ差2着に敗れている。金子氏や近藤氏に対し、フサイチを冠名に持つ馬で武豊騎手がG1を制したことがないことも大きな特徴といえるだろう。
余談ではあるが、史上初の芝9冠という偉業を成し遂げたアーモンドアイの母フサイチパンドラもまた、その名の通り、関口氏の所有馬である。
かつて一時代を築いた超大物馬主たち。現役で残っているのは金子氏のみとなったが、キンコンカン時代に活躍した名馬たちの血は、現在の競馬界にも脈々と受け継がれている。
（文=黒井零）
<著者プロフィール>
1993年有馬記念トウカイテイオー奇跡の復活に感動し、競馬にハマってはや30年近く。主な活動はSNSでのデータ分析と競馬に関する情報の発信。専門はWIN5で2011年の初回から皆勤で攻略に挑んでいる。得意としているのは独自の予想理論で穴馬を狙い撃つスタイル。危険な人気馬探しに余念がない著者が目指すのはWIN5長者。
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