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俳優の鈴木亮平が主演を務める10月スタートのTBS系日曜劇場「下剋上球児」（毎週日曜よる9時～）で重要人物を演じる新たなキャストが発表され、乃木坂46の山下美月が日曜劇場に初出演することが決定した。

◆鈴木亮平主演「下剋上球児」

本作は高校野球を通して、現代社会の教育や地域、家族が抱える問題やさまざまな愛を描く、ドリームヒューマンエンターテインメントだ。

このたび、鈴木演じる主人公・南雲脩司（なぐも・しゅうじ）が顧問を務めることになる弱小野球部の球児たちと深く関わる人物として明日海りお、山下、きょん（コットン）の出演が決定した。

◆明日海りお・乃木坂46山下美月・コットンきょんが出演決定

宝塚歌劇団花組のトップスターとして5年半活躍し、2019年に退団後はミュージカルなどで活躍する一方、映像作品にも出演し活躍の場を広げており、日曜劇場へは昨年の「DCU」以来の出演となる明日海。本作で演じるのは越山高校野球部に入部する犬塚翔（いぬづか・しょう）の母であり、小日向文世演じる地元の大地主・犬塚樹生（いぬづか・みきお）の一人娘・犬塚杏奈（いぬづか・あんな）。息子の翔を溺愛しており、野球を頑張る息子が自慢で誇りに思っている。母として、また大地主の娘として物語にどのように関係してくるのか。

乃木坂46のメンバーとして活躍しながら、今春まで放送されていたNHK連続テレビ小説「舞いあがれ！」ではヒロインの幼馴染役を好演し、女優としても存在感を放っている山下は日曜劇場初出演。新井順子P×塚原あゆ子監督のタッグの作品へは2021年放送のTBS系火曜ドラマ「着飾る恋には理由があって」以来2度目の参加となる。本作では越山高校野球部員の1人・根室知廣（ねむろ・ちひろ）の姉・根室柚希（ねむろ・ゆずき）を演じる。事故で他界した両親に代わり弟の面倒や祖母の介護をしながら美容師として働くしっかり者の姉であり、家庭の金銭事情は厳しいが弟には大好きな野球を3年間続けてほしいと思っている。これまで主人公の後輩や妹を演じてきた山下の頼れる姉役に期待が高まる。

さらに、お笑いコンビ・コットンとして昨年の「キングオブコント2022」で準優勝し、本作が地上波連続ドラマ初出演となるきょんは、越山高校の生徒が利用するコンビニの名物店員・青沼健太（あおぬま・けんた）を演じる。越山高校の近くにある唯一のお店で多くの生徒がほぼ毎日利用しており、南雲をはじめ多くの先生もよく訪れている。そのため越山高校のことはなんでも知っている情報ツウである。最初は弱小野球部に良い印象を抱いていなかったが、球児たちの変化とともに徐々に応援していくように。コント職人としてたくさんのキャラクターを生み出しているきょんが「下剋上球児」で青沼をどう演じるのか。

元宝塚トップスター、現役アイドル、お笑い芸人と、それぞれが様々なジャンルで活躍する3人が本作でどのように演じ、物語を彩るのか。これまでも4週にわたり、本作に出演する多才な俳優陣が発表されたが、今後はいよいよ本作の大きなカギを握る球児キャストについて発表予定。（modelpress編集部）

◆明日海りおコメント

犬塚杏奈役で出演いたします、明日海りおです。老若男女問わず、ご家族でお楽しみいただけるような、高校野球がテーマのこの作品に関わることができ、大変光栄に感じております。孫のためにどこまでも突っ走っていく父である樹生さんに目を光らせる娘という役割の中で、話が進むにつれ、父や息子の翔への思いがどう変化していくのか、私自身も楽しみながら演じられたらと思います！

◆山下美月（乃木坂46）コメント

高校野球のお話がメインで球児たちの熱さを感じる部分がありつつ、南雲先生と球児たちの関係からそれぞれの人間性みたいなものも強く感じられて、私も1話から台本を読み入ってしまいましたし、どの登場人物もすごく素敵なので、自分もそんな世界に入ることができてうれしいです。

私は野球を頑張る弟をチャキチャキ明るく笑顔で支えるお姉ちゃんを演じます。私自身は一人っ子ですし、これまであまり姉役を演じることがなかったので凄く新鮮な自分に出会えています。

お話の軸である球児たちの熱い部分はもちろん見どころですし、球児たちを支える大人たちの熱意やそれぞれが変化していく姿、地域性もすごく素敵だなと思います。話を重ねていくごとにおもしろさが増していく作品だと思いますのでぜひ最後まで見ていただけたらうれしいです。

◆きょん（コットン）コメント

何かを演じるということが好きで、僕は普段から主にコントをやらせてもらっている中で、いつかドラマに出られたらいいなという思いもあったので、今回ドラマのお話をいただけて率直にうれしかったです。現場では、演技で迷惑をかけないことはもちろん、それ以外のところでも盛り上げられたらいいなっていうのはあります。

初めて監督にお会いした際に「どんな感じのキャラ付けにしましょうか、きょんさん次第です」って言われて、「え、自分で決めていいの！？」って思いました（笑）。監督に言われたことは絶対ですが、それプラス「これどうだろうな」っていうところをどんどん投げかけて、見たことないコンビニの店員を作れたらいいなって思います。なにかうまくいかないことがあっても、このドラマを見て「あ、こういう考え方があるんだ」っていう新たな発見をしてもらえたらうれしいです。