🪓 ﾒﾙﾃｨﾌﾞﾗｯﾄﾞ攻略･地方

ちょいキリが悪いがこの先は切れ目がないのでここでうｐ
萌えも燃えもない陰鬱な話だけど読んで感想貰えるとうれしいな
ちなみに、前回までのあらすじは>>555-8参照って事で
では本文↓


「大丈夫、シオン？」
「さつき。その台詞はもう十一回目です。大丈夫ですよ」
「でも………」
まあ空元気なのは確かだ。先日、家に帰るなり倒れ込んだ私をさつきは献身的に介抱してくれた。
私の脳は記憶の整理に手を付けたらしく、狂った自分に追われる夢や、逆に狂って追いかける自分を発見する夢、
さらには過去の自らの過ちをそれに縦横無尽に組み合わせて、悪夢となった私を苛み続けた。
夜半に飛び起きた回数、消費したトマトジュースの缶、数は解らないが相当な物だろう。
おまけに丸一日眠っていたと教えられたが、日付から換算すると私が眠っていたのは二日だった。
そうした気遣いと苦労をさせておきながらこれ以上惰眠を貪り続けてはエルトナムの名折れだ。
昼間は衝動がかなり収まっている様に感じられる事だし、もうリハビリを始めても良いのではないか。
その認識は楽観的すぎたかも知れないが、これはこれで良かったのかも知れない。この機会を逃せば私はまた引き籠もってしまう所だった。
「大丈夫です」
「うん……」
それでもさつきの表情はさえなかった。うん、ここは少し元気づけた方が良いだろう。
「それに、さつきも居ることですし」
「え！？それどういう意味？」
と、異常な食い付きを見せるさつき。
「どういうって、そういう意味ですが？」
「えへへ〜そうやって認められちゃうと照れるなぁ」
何だろう、この背筋を撫でられるような笑顔は。寒気がして思わず空を見上げてしまった。じめじめしたこの国の雨期には似合わない、晴れた空だった。
思えば前回こうして歩いたのも晴れた日だ。砂漠に生まれたというのに、私は雨が苦手なのかも知れない。
「とにかく、今日は余裕を取って早くに出たわけですから、何とかなりますよ」
「うん」
それは私らしくなく確度の低い発言だったが、私たちにはそういう気休めが何よりも必要だったのだ。

そうして、私たちは学校への道程を進んでいく。
会話の大半はさつきの発言だが、私もさつきの話を楽しんでいた。さつきは聞き上手であるがそれ以上に何より話し上手であった。
それは彼女のご両親の教育の賜物だろうし、私には余り縁のない分野でもあって、私はそんな彼女を珍しがっていた。
本当は羨ましかったのかも知れない。
私と彼女がそのまま最初の交差点を曲がった直後、それは起こった。
「おや、弓塚じゃないか」
「あ、おはよう、七夜くん」
クラスメイトだろうか、聞き慣れない名前だと思いながらさつきと共に振り返って…私は絶句した。
制服はあるが私服でも構わないという私たちの高校に於いて男子では特に珍しい学ラン。
髪はこだわりがあるのか無いのか、無造作に切られ適度に乱れている。
顔つきはやや気怠げな印象を与える物のほぼ整っており美男子といえるだろう。
体格は標準より細く見えるが立ち姿に一切の隙がない。
しかし、そんな外見よりも何よりもソレは遠野志貴であり、そして遠野志貴とはかけ離れていた。
私が絶句したのは、視界に納めた時覚悟した衝動がソレを遠野志貴ではないと認識した瞬間に消えたからだった。
「へえ………」
そう呟くと同時に七夜という男の目が細められる。ちらりと遠野志貴の面影がよぎり、わき上がりかけた衝動を殺す。アレは遠野志貴ではない。
ザッ
音がした。私の右足が一歩引いていた。全身に緊張が満ち、腰が落ちている。両足には十分にエネルギーが溜まっている。
…何に対して十分だというのか？
「ふん……」
七夜が私から視線を外す。ドッと力が抜けた。
一体、今のは何だ？
「あ、ええと、転校生の七夜くん。シオンが学校に来てない間に転校してきたの」
さつきの言葉が私の硬直しきった身体を溶かしていく。
「で、七夜くん、こっちが私たちのクラスメイトのシオン」
「よろしく、シオン」
「……」
「シオン？大丈夫？」
「あ、え、ええ、大丈夫です。七夜と言いましたね。よろしくお願いします」
「ああ、よろしく」
「……」
もう一度こちらを見て、また視線を外す。その動作の最後に見えたー或いは見せたー口元の動きが私に確信を抱かせた。
今のはこの男の仕業だ。
そしてもう一つ、どうしても私には確認しなければならないことがあった。
「一ついいですか？　七夜」
「ああ、何だ？」
「貴方は、その、遠野志貴と関係があるのですか？」
聞かざるを得なかった。メガネをかけさせたら、或いは志貴からメガネを外したら、互いにそっくりという域を超えて同一と言って良いほど、彼らは近しかった。
「ああ、奴は俺の従兄弟に当たる。何を好きこのんだのか、親から同じ名前を頂戴してしまったよ。俺の名は七夜志貴と言うんだ」
奇妙なほど、納得がいった。
「ま、よくよく見てみれば俺と奴では違う所が多いからしっかりと見極める事だね。見てくれに囚われている内はお前同士も見分けられないままだよ、シオン」
「……っ！」
確信する。この男の性格の悪さはズェピアのそれに匹敵する。
「じゃ、じゃあ立ち話も何だし、そろそろ学校行こうよ、ね？」
空気を感じてかさつきが割って入るようにして促した。
「ああ」
「そうですね」
私たちは、校門へと向かう。


そして、その日もまた、私は遠野志貴から逃げ出した。

「はぁ………」
屋上の柵にもたれて呆と校庭を眺める。始業を告げる鐘の音も耳には届かない。
私を見かけるなり遠慮がちに話しかけてきた志貴を、突き飛ばすようにして廊下を走った。気がつけば私は屋上へと続く階段に立っていた。
一体、私は何をそんなに恐れ、何からそんなに逃げているのだろう。
それが遠野志貴という器でないことは今朝解った。遠野志貴の在り様か、或いはもっと別の何かが、私ではない私を刺激するのだ。
そして、それは恐らく
「おや、先客か」
跳ね上がった心臓を隠すようにして私は振り返った。さりげなく左胸に手をやる。そして、それをちらりと見やって口元をつり上げる七夜。
その笑みの意味はーセクハラでなければー嫌味だろう。
「…おかしいですね、鍵はかけたのですが」
「ああ、知り合いに良い鍵開けナイフを持っている奴が居てね、頼み込んで作り手を教えて貰ったんだよ」
そう言って鍵と言うより錐に近いそれを見せる七夜。私は自分の思いこみを修正した。殺人術の使い手に見えたがそうではあるまい。
もし彼がナイフを使った殺人術を心得ているなら、自分の得物を見せびらかすような真似はしないはずだ。
「ま、これは肉を切るには向かなくてね、結局十徳もどきに仕立てたんだが」
「……」
前言撤回。ナイフでは肉は切らない。
「で、シオン、君はどうやってここに入ったんだい？　ここはね、例外なく鍵が掛かっている筈なんだ」
「…喋る義務はありません」
「そうか、じゃあもうちょっと後始末は上手くやるんだな。糸の跡を残すような真似は止めた方が良い」
「……良く喋りますね」
「ああ、本当はお前と喋るのはこれが最後になるはずだったからな」
微妙に空気が変わった。殺気、ではない。そうは感じられないのがこの男の強みなのか。
「なのにお前は全然面白い。朝は一瞬木偶に見えたのに、今のお前は殺すには面白すぎるよ」
「仕事、では無いのですか？てっきり埋葬機関か何かの差し金に見えたのですが」
「仕事だよ。この国にも異端を嫌う組織はあるからね。それに、木偶殺しは俺の性でもある」
「では、何故？」
「言っただろ、お前は面白いって。殺人にはね、二つあるんだ。好きだからと嫌いだから。ああ、三つかな。呼吸するように殺すという奴もいるか」
「それで？」
「俺はね、後者なんだ。大概はね」
それだけ言って七夜は私に背を向けた。関心を無くした猫のように、こちらには意識を向けずに給水塔に上っていく。その途中でふと言う。
「そう言えば、シオン、君はどっちなのかな？」
返事の出来ない私を無視して七夜は給水塔に寝ころんだ。それを見ながら私もまたズルズルと柵にもたれていく。七夜の言うことが一々引っかかる。

西の方から雲がやってくるのが見えた。