🪓 ﾒﾙﾃｨﾌﾞﾗｯﾄﾞ攻略･地方

とりあえず投稿してみる。
こんな風になったらいいな、のアナザーなので原作をけっこう無視してる部分も
あるけど、まぁ一つのカタチとして気楽に楽しんでみて下さいな。



洋風、かつ近代的なセンスに溢れながらも、古風の伝統を忘れさせない間どり。
淹れられた紅茶は、きちんと沸騰させた熱湯でもって見事に抽出されている物だということが
手をつけていなくても、鼻をくすぐる香りだけではっきり分かる。
一流の画家ならば、ここに踏み入っただけで即座に筆を取りそうな、そんな見事なリビングだった。

「…………」
「……」
「………………」

沈黙。
まん丸な眼鏡の向こうで、絵に描いたようなニッコリ笑顔を浮かべている。
いつも通りの無表情で、興味を目線に乗せてジッと見つめている。
そんな二人の目線を———私は、向かいの席で受けている。

「……えぇっと」

たまらず、私の初めての主人が言葉を漏らした。
聖人みたいな笑顔は相変わらずだが、しっかりと眉の端は下がり、冷や汗もにじみ出ている。
そして、隣の子の無愛想ぶりも相変わらず。この子、猫になっていようが、今みたく人に
なっていようが、別に何も変わらないのではないだろうか。

まっすぐ向けられる二人の目線を、先程から私は受け止め続けている。
たぶん、向こうからすれば睨まれていると感じるだろう。それほど私の送る目線はきっと
挑戦的だし、いわゆる警戒心のようなものに満ち満ちていると思う。不安げな上目づかいが
更にそれを強調して。
そんな目をされれば、無言にもなるし、冷や汗の一つも出ようというものだ。
かといって今さら目を下ろす、という行為も、私の下らない意地が許してくれない。

「い、いいのかな？とりあえずウチで暮らすって事で……」

眼鏡を中指で直して、そうとは気付かせないよう、ほんの少しだけ覗き込みながら聞いてくる。
ああ、困っている。困らせてしまっている。
そうだ、言わないと。私にはあの子と違ってコトバがある。あの子とは違う魅力がある。
それをこの人に、分かってもらわないと———

「よ、ろしく……おねがい、します……」
「え？」
「よ、よろしくお願いします！」

はぁ、はぁ。
たった二言を発しただけで、呼吸は荒れ、喉は枯れ果て、頭の上まで血が昇る。
吐息は確かに空気を乱し、喉は水を飲まねば潤わず、血も一滴一滴が存在している。
……そう、私はようやく現実になれた。存在することになった。
あの子と一緒に、この人の傍で。

だから、この人が私の初めての主人。
そして、この人が私の初めての———

「うん、よろしく」
「……っ！」

ぽんぽん、と頭を軽く撫でられた。
ただそれだけ、この人にとっても「それだけ」であろうこの行為に、私の理性はまたしても
吹き飛ばされそうになった。
……考えてみれば、例え髪であろうと実際の身体に触られる。それだけでも私にとっては
初めての経験に他ならないのである。
だというのに、恐らくあと数時間後には———

「どうしたんだい？そろそろ夕食が出来ると思うし、一緒に食べようよ」
「………、……」
「ん？よしよし。ほら、君も」

片方の手をあの子と繋ぎ、もう片方が私に向かって差し出された。

……別に、嫌なんかじゃない。
今、私に差し出されていない方の手を握っているあの子の表情。
とても信頼し、とても好み、全てを任せている。そんな、安らぎの顔。
この子がこの人をどれほど大事に想っているかは、この子の中にいる時からよく知っている。
この子が大事なものは、私にとっても大切なものだ。だから、嫌なんかじゃない。本当に。

そう、こんな事よりもっと凄い行為を、私は幾度も重ねてきた。
それがただ、実際の身体のものとなっただけでうろたえるのは、果てしなく惨めだ。
———私は、差し出された手を握り返した。
少し、自然と呼ぶには遅かったかも知れないけれど。


.

一面の白。それを乱すことのないよう、ただ一つの皺も刻まれないようメイクされた場。
これほどの出来栄え。ここの使用人というあの二人の仕事は、実に見事と言えた。

「……いいの、かな」

この人は、気遣ってくれている。
そんな見事な場の上で、小刻みに震えている私を。

「……はい」
「いや、だから敬語はいいってば。もともと堅っ苦しいのも好きじゃあないし」
「………………う、ん」

ああ、どうして。どうして私はこんなにも惨めなんだろう。
どんなに止めようとしても、震える体。どんなに抑えようとしても、上っていく血。
きっと今、私の顔は鏡なんてとても覗けないほどに紅潮しているに違いない。

どうしよう。
どうしよう。
どうし———

ふわり、と。
まだ服を着ている私の体を包むように、柔らかい毛布がかけられた。
同時に頭へ、二度目の「ぽんぽん」。

「いいんだよ、無理しなくたって」

…………優しい。
それは、とても優しかった。
そんな笑顔を、しかも間近でされたら、ますます———

紅潮、する？
そう、私は紅潮している。間違いなく。
それは現実でのこの行為が初めてのものであるからで、それはきっと間違いない。
けれど、もしそれを怖いと感じるのなら。嫌でなくとも、どこかで拒否をしているのなら。
今の私の反応は、明らかに間違っているのではないだろうか。

だって、こんなにも熱くなる。
こんなにも火照っていく。
それは、彼を受け入れようと、彼を受け入れたいと。

———何よりも、私が願っているからじゃないの。

「……無理なんかじゃないわ」
「え？」

突然の返事に、彼はわずかに動揺した。
ここだ。そのスキは、逃さない。
私はするりと毛布を脱いだ。決して急がず、しかし緩めず妖艶に。

そして、緩から急。
下ろした手を挙げるどころか、私を受け止める体勢すらも作らせず、一気に彼の唇へと
襲い掛かった。彼が更に目を丸くさせたのが、至近距離から確認できる。

よし、この調子。この調子。
抱き返してきた彼の腕の中で、まずはコートのボタンを一つずつ解き始めた———

「ね、ねえ……」
「……？」

朝。もう太陽も完全に姿を現し、屋敷へ暖かい光を届けている。
屋敷の掃除だの、学校の支度だの、朝食だの、その準備を手伝うだので各々居なくなり
私はリビングで、猫の姿のまま丸くなっているその子と二人きりになった。

「あの人、本当に人間なの？」
「……？」

無表情のまま、わずかに不思議そうな顔を出しながら、コクコクとうなずく。
そうか。そうだよね。当たり前か。
あの人は、あの肉体は、ただ一つの疑いようもなくただの人間だった。
しかし。

「いくら肉体なら初めてだからって……信じられないわ……」

机の上に頭を伏せ、痛む腰を四つんばいになりながら抑える。
ズキズキと、ヒリヒリ。

「———どうして、夢魔の私が負けるわけ？」