高校野球、大阪勢の「えげつない強さ」の秘密がようやく分かった
『小林信也』
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小林信也（作家、スポーツライター）
今春、センバツの決勝で対戦した大阪桐蔭と履正社が、夏の大阪大会準決勝で戦った。
「事実上の決勝戦」と表現していい両校が、地方大会で対戦する。大阪のレベルの高さを物語る出来事だ。試合はシーソーゲーム、どちらが勝つか終盤までまったくわからない接戦を大阪桐蔭が最終回に３点を取って制し、８対４で決勝に駒を進めた。
高校野球大阪大会。走って整列する大阪桐蔭と履正社 ＝７月２９日、大阪シティ信用金庫スタジアム（撮影・林俊志）
過去４０年の夏の優勝校を見ても、１９７７年が東洋大姫路（兵庫）、７８年がＰＬ学園（大阪）、７９年箕島（和歌山）と続き、関西勢だけを一覧しても、８３年ＰＬ、８５年ＰＬ、８６年天理（奈良）、８７年ＰＬ、９０年天理、ここまでは大阪の中でもＰＬ学園の天下。そして９１年に大阪桐蔭が優勝し、下克上が起こる。９３年育英（兵庫）、９７年智弁和歌山、２０００年智弁和歌山、０８年、１２、１４が大阪桐蔭。なんと４０年中８大会で大阪代表が優勝。関西勢に広げれば１５回を数える。
なぜこれほど大阪のチームは強いのか？
言うまでもなく、青森や山形、東京、島根など、他の地方の高校が大阪から選手を集め、一世を風靡（ふうび）した例もたくさんある。
