坂口佳穂、ビーチバレー3年目は、プレーもパートナーも安定せず
10/16(月) 17:00配信
webスポルティーバ
今季、最後の公式戦に挑んだ坂口佳穂
ビーチバレーボール3年目のシーズンで奮闘を続ける坂口佳穂（21歳／マイナビ）が、今季最後の公式戦『ビーチバレー川崎市杯』（10月7日〜8日／川崎市・川崎マリエン）に挑んだ。
【写真】シーズン1年目の坂口佳穂
今年で9回目を迎える川崎市杯。今季は国内のトップツアーであるジャパンビーチバレーボールツアー2017には組み込まれていないものの、昨年まではツアー終盤の大事な1戦だったステータスの高い大会である。
その会場となるのは、川崎マリエン。坂口が日々練習を重ねているコートだ。坂口としては、今シーズンの集大成として、是が非でも結果を残したいところだった。
そして今回、ペアを組んだのは、小野田恵子（34歳）。細身ながらボールコントールがうまく、対応力の高い選手である。坂口が本格的にビーチに取り組み始めた2015年、トップツアーで初めてペアを組んだのが小野田で、坂口にとっては頼りになるプレーヤーだ。
大会は8チームによるシングルトーナメントで行なわれ、1回戦の相手は鈴木千代（23歳）＆浦田景子（39歳）ペアだった。
鈴木＆浦田ペアとは、7月に行なわれたジャパンツアーの大洗大会でも対戦。フルセットの末、破っている。坂口としては、今シーズン4度目の対戦となり、相手のアップテンポの攻撃への対応も十分のはずだった。
しかし、先手を取って相手の攻撃を封じるというもくろみが外れ、13−21で第1セットを失った。坂口の強打が決まって幸先のいい出足だったものの、次第にレシーブで正確なボールを上げられなくなっていくと、相手のペースとなって点差も離されていった。6−7という序盤、追いつきたいポイントでサービスミスなども出て、以降は消極的なプレーが目立った。
