アルコールや薬物、ギャンブル、ゲーム、買い物、スマホ、性などへの依存は、ベースに発達障害があることが多いことが分かっています。
当院で調査したところ、薬物依存症の約半数、アルコール依存症およびギャンブル依存症の約３分の１に発達障害が認められました。
発達障害の中でもADＨＤの特性が目立つ人は脳の構造上の特徴として、脳内報酬系の活性が低い（ドーパミンが少ない）傾向があることが指摘されています。脳内報酬系は、専門的にはＡ１０神経と呼ばれるドーパミンが関与する神経系です。
人は、脳内報酬系が刺激される（ドーパミンが増加する）ことで、やる気や快感が生じ、集中力を持続することが可能となります。したがって、脳内報酬系の活性が低い傾向があるＡＤＨＤの人は、刺激が少ないと、やる気や快感を感じることがなかなか出来ず、また、不注意から様々なミスを繰り返すことになります。
そのため、ＡＤＨＤの人は無意識のうちに、行動し続けること（すなわち多動）や、何かに依存することで脳内報酬系の活性を高めようとしていると思われます。その何かが人によってはアルコールや薬物、ギャンブル、ゲーム、買い物などであり、それらを続けるうちにやめようと思ってもやめられない依存症という状態に陥ってしまうと考えられます。
