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海星(長崎)の4番、高谷艦太君(3年)は強いチームに憧れて中学進学のときに福岡から長崎へ。
高谷君は福岡市中央区のヤフオクドーム近くで育った。
小4のときに野球チーム「福岡中央リトルリーグ」に入った。九州のマイナー大会で優勝したことはあるが、全国大会には出場できず、「もっと強いチームでプレーしたい」との思いが強くなった。
小5の冬、先輩が進んだ海星中(長崎市)に母のきよみさん(48)と見学に行った。「練習中の先輩たちの表情がすごく良い。声出しもちゃんとしていた。ここに行きたい」と高谷君。きよみさんも「強くなれそうだね」と応じた。
高谷君が2歳の頃から1人で子育てしてきたきよみさん。美容師をしながら生計を立てていた。