超電導送電線で電車走行実験
電気抵抗をゼロにすることで節電につなげる「超電導」の技術を用いた送電線によって、
電車を実際に走らせる実験が、東京・国分寺市で行われました。
この実験は、「超電導ケーブル」の開発を続けてきた、国分寺市にある鉄道総合技術研究所が行いました。
直径１０センチのケーブルには、超電導体の金属とそれを冷やす液体窒素が入っていて、
電気抵抗をゼロにして送電できるため、大きな節電効果が可能になります。
２４日の実験は、このケーブルを使って電車を実際に走らせ、実用化の可能性を確かめるもので、
構内にある線路脇に超電導ケーブルが敷かれました。
そして、電車の中にあるコントローラーを操作すると電気が流れ、２両編成の車両が線路の上を
勢いよく走っていきました。
実験では速度を４５キロまで上げましたが、電気は安定して流れ、不具合は見られなかったということです。
このケーブルが実用化されれば、電車が走行するのに必要な電気の使用量をおよそ５％減らす
ことができるということで、鉄道総合技術研究所は、５年後の実用化を目指すことにしています。
ケーブルの開発に携わった富田優さんは「データを見ても電気抵抗もゼロだったので
実験は成功だと言える。今後は、各現場の線路の特徴に合わせられるよう、ケーブルの構造を
見直すなどしていきたい」と話していました。
