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　オオバンブルマイとのコンビで11月4日、オーストラリアで行われるザ・ゴールデンイーグルに挑むことが分かった武豊騎手。同レースはノングレード競走にもかかわらず、1着賞金が日本円にして約5億と超高額であることでも注目を集めている。

　今回の騎乗依頼を受けて同騎手は、自身のオフィシャルサイトの日記に「胸をワクワクさせています」と期待をつづっている。なお前日の11月3日には大井で開催されるJBCスプリント（G1）にリメイクと参戦予定だが、当日夜に羽田空港を発てば豪州に間に合うことはすでに確認済みとのこと。相当なハードスケジュールであることに違いないが、その行動力には改めて驚かされるばかりだ。

　なおザ・ゴールデンイーグルが終わると翌週の11月7日には、オーストラリア最高峰のレースとしても知られるメルボルンC（G1）が、フレミントン競馬場の芝3200mを舞台に開催される。

豪州最高峰レース・メルボルンC（G1）に急遽参戦も!?

　レジェンドは同レースを観戦しに行く予定であるとともに、先述の日記に「ハンデ戦でもあり、軽量馬からのオファーがあれば」とも記している。どうやら同レースへの参戦を本気で目論んでいるようだ。

　ちなみに今年のメルボルンCには、武豊騎手が過去に2回騎乗経験があり、懇意であるキーファーズ・松島正昭氏がクールモアと共同所有しているブルームも登録。当日オーストラリアにいるのであれば、陣営から騎乗依頼があっても不思議ではない。そうなるとレジェンドの急遽参戦もあながち考えられなくもないだろう。

「今年のメルボルンCには他にも、日本から昨年のアルゼンチン共和国杯（G2）の覇者ブレークアップが松山弘平騎手とのコンビで参戦予定。日本馬として2006年のデルタブルース以来となる優勝を目指します。

また武豊騎手とのコンビで2015年のシンザン記念（G3）を勝ったグァンチャーレの松本俊廣オーナーが所有するアイルランド馬のオキタソウシも登録。出走が決まれば当日は注目を集めることになりそうです」（競馬誌ライター）

　なおメルボルンCには、今年限りでの現役引退を発表している世界的名手L.デットーリ騎手も参戦予定だ。

　日本ではジャパンC3勝を含むG1・4勝を挙げるなど、世界各国でG1を250勝以上している超一流ジョッキーは、当初予定していた11月3～4日、米国ブリーダーズCでのラストライドを延長し、オーストラリアのビッグレースでも騎乗することを発表。メルボルンCはまだ手にしていないタイトルの1つであることから、デットーリ騎手は「メルボルンCを優勝してキャリアを終えられれば」と胸の内を明かしている。

　同騎手が引退を発表した際には「まだバリバリで勝ちまくっているのに寂しい感じ」「1回でも多く一緒に乗りたいですね」などと惜別のコメントを残していた武豊騎手。果たして、オーストラリアの地で世界の名手と最後の共演はあるだろうか。

【日時】2023年09月24日 07:00
【提供】GJ