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日本の最貧困地区と言われる沖縄。そのリアルを個々の事例に踏み込みながら活写する。前田なつきさんの場合（38歳・那覇市・風俗嬢）

 「幸福な家庭はどれも似たものだが、不幸な家庭はいずれもそれぞれに不幸なものである」
（トルストイ『アンナカレーニナ』より）

　ここで紹介する前田さんは沖縄本島那覇市の繁華街、松山の近くにある築25年の1LDKアパートで一人暮らしをする38歳の女性である。普通のOLとは違い水商売女性独特の化粧のため同年代より若く見える。しかし、隠しきれない深いしわが彼女の悲惨な人生を象徴しているようにも見える。

　前田さんを知ったのは、私がまだ20代前半の時に松山で客引きをしている時のことだ。友人から紹介され、以来10数年来の友人である。

■アルコール依存症の父は「実の父」ではなかった

　前田さんは、5人姉妹の三女である。父親のひろきさんはアルコール依存症で仕事をすることはほとんどなく、日がな釣りをし、釣った魚を食べながら泡盛を潰れるまで飲むのが常であった。

　一家の大黒柱がそんな状況だったので、母親は昼も、そして夜も働くことを余儀なくされていた。しかし、父親は嫉妬深いこともあり、母親が夜の仕事から帰ってくるころには泥酔状態で頻繁に暴力をふるっていたようだ。

　そんな夫に愛想を尽かした母親は、当時自衛隊で働いていたお客さん（Aさん）と恋に落ちた。

　そんな中でAさんとの間に身ごもった子供が、なつきさんである。母親はAさんと駆け落ちまで計画をしていたが、どうしようもない父親のことを捨てることができずにひろきさんの元に戻った。

　結局母親はお腹のなつきさんの存在をひろきさんには、「不倫でできた子供ではない」と信じこませて出産した。

　その後、母親はさらにひろきさんとの間に二人の子宝に恵まれた。しかし、結局はひろきさんの暴力に耐えかねて県外に出稼ぎにいった。なつきさんたち5人は近所の団地に住んでいた祖母に預けられることになった。

　しかし、母親はそこでもひろきさんには内緒で男を作った。仕送りをすることはなく生活の糧は祖母の生活保護のお金だけであった。欲しい物は何一つ買うことができなかった。

　なつきさんが、中学生の頃になると周りの色々な人から「他の兄弟と似ていない」とからかわれるようになった。中には悪意を持って陰口を叩くものもいた。ある日、耐えかねたなつきさんは、祖母を問い詰めて、“真実”を知ることになった。

　その時になつきさんが母親に抱いた感情は、殺意だ。

■夜の仕事、ホスト通い、借金…「私は母親とは違う」

　中学卒業後は、定時制の高校に入学をしたが貧しさゆえに学費を払うこともままならなくなり高校を中退。那覇市内の風俗店で働くようになった。

　10代の少女では逆立ちしても手にすることができないような大金をすぐに手にできるようになった。

　貧困から抜け出すために始めた風俗だったが、小さな頃から貧しい生活を強いられていたので、その反動から金銭感覚はどんどん麻痺していった

　洋服、美味しいご飯、タクシー…湯水のようにお金を使った。

　そして最後に行き着いた場所がホストクラブ。もうこうなるといくらお金があっても足りない。それどころか消費者金融から300万円もの借金を抱え、その額はどんどん膨らんでいった。

　現在、なつきさんは30代の後半に差し掛かっているが夜の仕事から抜け出すことができていない。それどころか、ホストクラブ通いも未だに続けている。

　一般的に夜の仕事をしているとお金には不自由していない、十分に稼いでいるというのが世間の感覚であろう。しかし麻痺してしまった金銭感覚のため借金まみれというケースは多い。とくに沖縄では、貧困の典型的なパターンだ。

　なつきさんの口癖は「私は母親とは違う」であるが、私には母親から連綿と負の連鎖を引き継いでいるようにしか思えない。

　なつきさんのような家庭状況であれば学生時代に家出をし、飲酒・喫煙がお決まりのパターンであると思われがちだが、飲酒・喫煙はお金があって初めてできることである。なつきさんは飲酒・喫煙に逃げることさえできないぐらいの貧しさであった。

※注　本文に出てくる氏名は全て仮名です。

文：神里純平

【日時】2024年10月05日 01:27
【提供】BEST TiMES

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