柔道男子73キロ級の大野将平(28)=旭化成=が14日、共同通信の電話取材に応じ、2連覇が懸かる東京五輪が来夏に延期となったことに対し「来るべき時までに力を蓄える。この期間が自分に変化と進化を与えてくれるとプラスに捉えている」と力強く語った。
新型コロナウイルス感染が広がり、大野が拠点とする母校の天理大柔道部は4月から活動を停止中。畳の上での稽古はしばらくできず、ランニングや体幹などを鍛えるサーキットトレーニングで汗を流している。
質量共に豊富な練習を積んできた王者は「つらくて苦しかった柔道の稽古だが、できないこともつらく、苦しい」と吐露した。