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大阪桐蔭・西谷監督５度目Ｖ　選手スカウトのポイントは技術より“野球小僧”
デイリースポーツ 4/1(土) 22:43配信
　第８９回選抜高校野球大会は大阪桐蔭が、春夏連覇を果たした１２年以来、５年ぶり２度目の優勝で幕を閉じた。西谷浩一監督は春夏通算で５度目の甲子園優勝となり、渡辺元智氏（横浜）に並んで歴代２位タイとなった。

　甲子園通算勝利数も４２勝として、大会中に木内幸男氏（取手二、常総学院）を超えて歴代６位。９８年秋の監督就任以降、驚異的なペースで勝利数と優勝を積み重ねている。

　同校は中村剛也（西武）、中田翔（日本ハム）、藤浪晋太郎（阪神）らプロ野球で活躍するＯＢが多い。突出した能力を持つ選手が注目されがちだが、西谷監督を中心に常に総合力の高いチームを作り上げている。

　要因の１つは、西谷監督が行う中学生のスカウティングだろう。選手を見るポイントは技術よりも、野球への情熱。“野球小僧”を求めている。

　「もちろんうまい選手が来てほしいけど、うまい選手であって、本当に野球が好きかどうか。そこが大事。うちの練習は厳しい。でも、その中で、大阪桐蔭でやろうという憧れを持ってもらって、その後も野球を続けて勝負したい、と。そういう子たちと３年間やりたい」