政教分離原則とは、国家(政府)と教会(宗教団体)の分離の原則。
「政」とは、ここでは
狭義において、統治権を行動する主体である「政府」を指す。
広義において、「君主」や「国家」を指す。
「信教の自由」を実質的に支えるために、国家及び公権力が、宗教や個人の信仰に介入する行為を禁止。
別の解釈としては、世界で使われる「政教分離」と言う用語において、英語で
「Separation of Church and State」と表記。
文字どおり「教会と国家の分離」を意味し、「政」は「政治」や「政党」ではなく、「国家」を指す。